电动车进入新时代(图)

发布 : 2017-11-22  来源 : 明报新闻网


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▲要回收锂电池并不容易，主要问题在于各车厂采用的技术不同，难以同一方法分解电池。


【明报专讯】美国电动车公司特斯拉（Tesla）上周推出全球首款电动货车，同时展示全球最快量产跑车，是带动电动车进入新时代的象徵。电动车兴起，外界关注的是大量电动车电池产生的环境问题。不少商家觊觎这个新市场，希望凭新技术拆解电动车电池，但有三大问题要克服，包括成本效益、回收技术和业界接受程度。

电动车锂电池入报废期

旧款电动车采用的充电池是现时一般汽车使用的铅酸电池，这种电池面世多年，回收技术成熟，能够将96%材料回收再用。电动车近年渐迂唪迎，锂电池有快速取代铅酸电池之势。

市场顾问公司Roskill预计，到2025年，电动车的锂电池占全球市场的九成。锂电池回收现时仍未盛行，而电动车锂电池逐步「到期」，情况开始改变。

车厂技术不同　回收锂电池不易

回收商面对多个问题，首先，由于电动车废弃电池量不足，回收商暂时难以取回投资和营运成本。加拿大回收锂电池初创公司 Li-Cycle指出，要回收锂电池有利可图，首要是回收电池大部分不同部件。业界说，一枚1,000磅重的锂钴电池蕴含价值大约6,000美元的可回收物料，较低价值的镍钴电池也值1,700美元。

要回收锂电池并不容易，主要问题在于各车厂采用的技术不同，难以用同一方法分解电池。现时大部分回收商采用「热冶术」（pyrometallurgy），回收电池的金属，但这一般只能取得钴或少量镍。自2006年起，回收锂电池的比利时公司优美科（Umicore）算是目前欧洲最先进的金属回收商，它除了「热冶术」外，还采用湿式流程（hydrometallurgy），抽取锂、钴和镍，之后循环再造新汽车电池。加拿大金属回收商美国锰也运用原本用作处理低级锰矿的技术，据说能从电池回收100%的锂（Lithium）、钴（Cobalt）、锰（Manganese）、铝（Aluminum）和镍（Nickel）。

需求急增 电池物料有价

现时电池物料供不应求，有价有市，如能有效回收电池的稀有金属，会是一门大生意。电动车销量预计由现时每年少于100万辆急增至2021年的1,400万辆，原材料数据公司Benchmark Mineral Intelligence估计，到时需要每年增产3万吨钴和8.1万吨锂，才能应付电池需求，但同年回收的钴只有每年1.16万吨，比现时的7,100吨多约六成，远未能满足需求。

现时全球的锂大多来自智利，阿根廷和澳洲的锂矿相继投产，可增加供应量。然而，钴的情况严峻得多，因为全球绝大部分的钴，源自战乱频生的刚果民主共和国，钴的价格今年已上升1倍。

回收电动车电池业方兴未艾，但汽车生产商是否愿意使用，却是另一回事。

美国阿贡国家实验室（Argonne National Laboratory）运输研究中心分析员盖恩斯（Linda Gaines）指出，轮胎生产商至今仍不太愿意采用回收橡胶制造新轮胎，部分原因是担心责任问题。