美废网速平等 中小企成输家(组图)

发布 : 2017-12-16  来源 : 明报新闻网


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在麻省波士顿美国主要电讯公司威讯（Verizon）一家门市店铺外，上周四有示威者举著「嬲嬲」表情符号，抗议美国修例终止「网络中立」规定，让互联网服务供应商可以因应内容而限制网速。（彭博社）






周四在美国联邦通讯委员会大楼外抗议取消「网络中立规定」的集会中，有人高举标语，抗议互联网服务将来可能由金钱主导。（法新社）








美国联邦通讯委员会（FCC）周四（14日）以3对2票通过修改生效只有2年的「网络中立规定」，互联网服务供应商（ISP）现在可以因应内容供应商的性质而限制网速，甚至封锁用户登入其他网站服务。投票结果引起抨击，有民众在FCC的办公大楼「悼念自由互联网已死」。有关消息将令依靠平等互联网速度的初创科网公司备受打击。这决定已引起法律争议，其中纽约州总检察长表明会提出法律挑战。

「网络中立」保障公平竞争

「网络中立」（net neutrality）规定是在美国前总统奥巴马任期提出，原意是希望互联网能保持开放和公平，在2015年推出时甚获民众支持。美国有部分ISP不仅提供连线上网服务，亦包括各种视听娱乐和资讯等服务。例如Comcast同时提供互联网、串流影片、有线电视等服务。

在原有规定下，ISP须公平处理所有互联网内容，不能因应有关内容来自不同内容供应商而调整用家的网速，或是让自家的内容拥有更高传输速度。例如在旧制下，ISP公司Comcast不能为了扶助自家的串流影片服务，从而降低用户使用串流影音平台Netflix时的网速，又或是要求Netflix付更多钱以加入快网速的名单之列。

新制允ISP审查封网

FCC主席、共和党的帕伊（Ajit Pai，图）一直反对奥巴马年代落实的网络中立规定，他前日说：「政府不应选择互联网市场的赢家和输家。我们应提供公平竞争环境并由消费者决定谁会胜出。」他认为新决定可以推动创新，并促使供应商在郊区铺设更快的网络。至于投反对票的罗森沃切尔（Jessica Rosenworcel）指出，新规定下ISP将有权封锁网站、调节网速和审查网页内容：「FCC蒐集的数据显示我们的互联网市场的竞争不高，故此若ISP封锁网站（网民）就没有其他求助方法。」克莱伯恩（Mignon Clyburn）亦批评FCC的决定有如放弃保护消费者的责任。

今次投票两党壁垒分明，3名共和党成员投赞成票，馀下两名民主党成员投反对票。FCC的决定将放宽对ISP的规管，后者将来调整网民使用其他公司的互联网服务时的网速、封锁网站等将不再受规管。不过，FCC将要求ISP须公开交代其做法，而规管互联网有否公开是否曾封锁网站、限制网速等的责任将交由联邦贸易委员会（FTC）处理。

执行近两年的「网络中立规定」不仅保障普遍网民的互联网服务体验，提供网上新闻网站快速编辑相关新闻的初创企业Contextly创办人辛杰（Ryan Singel）亦指出，若没「网络中立规定」，他将不能承担创业成本，因为网络供应商可向所有网站和其他互联网服务自由收费，这对低成本运作的初创企业造成很大财政压力。设于密歇根的手机应用程式FarmLogs，负责人亦表示，新决定将令它们难以与付得起钱的大公司竞争。

方保侨：OTT抢频宽构成压力

香港资讯科技商会荣誉会长方保侨昨向本报指出，不断增加的OTT服务，即非ISP提供的服务，例如YouTube、WhatsApp等，可能是网络供应商希望管理网速的理由。他指出，业界一直有「20%的用家使用了80%的频宽」的说法，即小部分的用家从过去使用BT、到现在的串流影音等，使用了大量的频宽，对ISP构成压力，因为其他用家会投诉其网速慢，因此希望有措施保障其他用家的使用体验。（纽约时报/CNN/BBC/卫报）