客机急降期间,乘客马蒂内兹(左)在fb直播过程。(网上图片)
美国发生罕见民航机致命意外。西南航空一架波音737内陆客机周二(17日)因引擎爆裂,飞脱的碎片击破其中一块客舱窗口玻璃,导致机舱失压,一名坐在窗口位的女乘客上半身被吸出机卡在破窗洞,经多人努力才将她拉下,但她最终不治。客机最后紧急降落费城国际机场,事故共造成1死7伤,是美国近10年来首宗致命民航机意外。负责驾驶客机的是一名前女战机机师,她操控只剩一个引擎的飞机降落,救了全机近150人,被视为英雄。初步调查显示,引擎因金属疲劳出事。
西南航空客机3万尺高空出事
西南航空(Southwest Airlines)波音737-700型客机周二上午载著143名乘客及5名机员,从纽约拉瓜迪亚国际机场飞往得州达拉斯,但在起飞20分钟飞至费城西面高空3.25万尺时,左侧引擎突然爆裂,碎片击中机身和其中一个客舱窗口,导致客舱失压,大量空气外窜,并将坐在窗口旁的一名女乘客吸到窗边,其上身被吸出窗外,下半身则挂在破窗上。坐在她身旁的一名男乘客称,他和许多乘客试图出手将女乘客拉回机舱,并尝试用外套等物体堵塞破洞,但全被吸出机外。由于气压差太大,该名乘客在机舱外停留了「很多分钟」,最终才被两名男士合力拉回,当时舱内已满布女乘客的血渍。
乘客fb直播:飞机如自由落体
同一时间,飞机快速下降。乘客马蒂内兹(Marty Martinez)在facebook直播事件说:「我们的飞机出问题了!我们似乎往下坠!紧急降落!」他在客机降落后表示,「先是一声爆炸,然后氧气面罩立刻掉下来,大约过了10秒,引擎碎片打中窗户,砸出一个大洞」。他形容,感觉飞机当时好像「如自由落体般坠落」。
意外发生后,56岁机师沙尔茨(Tammie Jo Shults)镇定地告诉地面人员:「飞机失去了部分机上部件。」被问到飞机是否起火时,她答:「没有,飞机没起火,但失去了部分机上部件。他们说机上有个洞且有人掉出机外。」航班追踪网站Flight Aware显示,客机事发时正以时速约800公里飞行,事发后以超过每分钟3000尺的速度急降,直至约1万尺高空,并于事发后15分钟降落。
出事客机两具引擎仅剩一完整,机翼和机身同样受损,曾为美国海军首批战机女机师的机师沙尔茨获乘客赞扬临危不乱。机上一名乘客表示,沙尔茨亲自跟每名乘客谈话,「她是真正的美国英雄,十分感谢她在危难时刻展现的知识、领导与勇气」。由于海军不让女性执行作战任务,沙尔茨后来转任教官并于1993年退役,之后加入西南航空,与同为西南航空机师的丈夫住在得州。
死亡女乘客证实为43岁的里奥丹(Jennifer Riordan),是富国银行新墨西哥州阿布奎基分行副总裁。这是自2009年来,美国境内航空公司首次发生乘客遇难事件,亦是西南航空51年历史首有乘客死亡的事故。
美国国家运输安全委员会(NTSB)初步调查后表示,飞机一侧引擎的24片扇叶中有1片失踪,有证据显示断裂位出现金属疲劳,但在事发前两天的例行检查中没有被发现。当局在费城外约112公里发现引擎外壳碎片。当局形容事件罕见,会深入调查,预计需时12至15个月。西南航空随即宣布加快检查同类引擎,预计30天内完成。出事的CFM56引擎4个主要型号共生产了逾2万台,主要使用于波音737、空中巴士A320和A340等飞机,是目前世上最普遍的涡轮引擎之一。该引擎以往曾发生数次严重事故,部分与扇叶有关,其中1989年1月8日英伦航空92号班机导致47死的空难就是因扇叶脱落造成。
(综合报道)