医事专栏：《恐怖医学》

发布 : 2018-5-01  来源 : 明报新闻网


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文 麦炜和

「温医生，现在做病人真是很幸福。」

「Jean，何以见得？」

「在廿一世纪，我们有最好的医学，病人有最好的治疗，你说是不是一种福气？」

「现代医学要到十九世纪中叶后才开始成形，在此之前，西方医学有过一段黑历史。」

「那我也有听闻，从前的医生是靠放血、放泻或利用水银、砒霜等毒物治病，不但毫无科学根据，更随时祸及人命。」

「Jean，你所讲的疗法其实是衍生自当年的医学理念或哲学，古人认为人体是由四元素主导，即气、火、土、水，那有点近似东方形而上学信奉的五行，如四元素出现失衡，便会造成燥、寒、湿、热等毛病，故此，医生会施以不同手法来回复身体平衡（即是所谓对抗疗法，Allopathy），例如放血和放泻排走过度充盈的体液，或以草药及复方中和过剩元素，当中不少也是毒药。古医学家帕拉塞尔斯（Paracelsus）曾睿智地说："The dose makes the poison"，意思是任何东西也有毒性，会否构成毒物便要视乎其剂量。」

「Absolutely rubbish，没错，过量的药物会变成毒药，但我们不能反过来说适量的毒素便能用作药物。毒便是毒，无论多少也是毒，剂量只是决定会否对人体造成伤害。」

「Exactly，但凡『睿智』也是吹水唔抹嘴多，行医必须有独立思考，不是古人或权威说几句似是而非的便照单全收。然而，就算古代那些恐怖医学，我也有认真思考过，譬如用于发烧、感染一类病症的放血治疗，其实也非完全无的放矢。细菌要依靠铁质繁殖和生存，由于它们本身没有铁的储备，所以须从寄主即患者的血液中取用，古人以放血阻断铁质供应，只要患者熬得过缺血性休克不死，理论上便能拖延感染恶化，是没办法中的办法。

「还有一招水银桑拿治梅毒，古人将水银加热至华氏 110 度，然后要患者连续两星期每天焗一小时，当然，几乎所有患者也会因此中了水银毒，后遗症无穷，可是，高温却能消灭梅毒螺旋菌，将病情暂延，这招『置之生地而后死』，在未有抗生素的年代，也是没办法中的办法。」

「呵呵，温医生，我真心觉得你睿智。」