哺乳动物早期祖先 亿年混元兽化石出土(组图)

发布 : 2018-6-15  来源 : 明报新闻网


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研究员利用电脑断层扫描技术，修复混元兽每块骨头形态特徵，并画出模拟图。



图为混元兽化石标本。（网上图片）


【明报专讯】中国科学家在内蒙古发现1.26亿年前哺乳动物化石，命名为「混元兽」。科学家认为「混元兽」拥有真兽类和后兽类混合特徵，推测是人类等胎盘类哺乳动物的早期祖先。

新华社报道，云南大学云南省古生物研究重点实验室毕顺东教授的中美古生物团队在内蒙古发现最完整的白垩纪哺乳动物，距今1.26亿年。国际科学期刊《自然》昨日刊登研究，标本于内蒙古宁城地区义县组下部地层发现，保留完整骨骼化石外。团队还首次发现中生代哺乳动物完整的舌骨器，可以应用到进食、咀嚼、发声、医学和基因等研究。

拥胎盘有袋两特徵 命名自东汉《论衡》

科研团队指出，混元兽同时混合胎盘类的真兽类及后兽类特徵，中国科学院建议将其命名「混元兽」，取自东汉《论衡》中的「元气未分，混沌为一，元气之始也」，代表其双重特徵。

不过，研究员指中国袋兽与混元兽均为早期真兽类，并非有袋类动物祖先，而是人类等胎盘类哺乳动物的早期祖先。新发现有助研究袋鼠等有袋类哺乳动物起源及演变，或推翻有袋类动物起源于亚洲再传到北美洲的说法。