市议员米哈维。(资料图片)
市府首席律师沃尔伯格。(资料图片)
即使面临「但书」这样杀伤力巨大的核武器,多市议会大会亦无惧色。昨天的特别大会做出决定,指令市府律师处全力以赴,上法庭推翻省府新的第31号法案。市议会以26票对10票的比数,通过上述动议。
市议员米哈维(Joe Mihevc)表示,市议会不能接受道格福特这样一个省长,废除宪章权利,并威胁今后在其他事务上仍会使用此种方式。虽然总理杜鲁多已经表态,无意介入多市市选风波,但米哈维仍认为,杜鲁多应该介入。他说,渥太华应该打出最后一张牌介入安省和多市之争,「声称联邦政府有责任采取行动。」联邦政府曾经于1940年代制止过一项省议会的立法。
不过市议员詹架礼则声称,他认为25个选区的模式应该放手进行。他说,一些议员要求市府律师挑战,目的是保住他们自己的职位。因为25议员的模式,将使得他们当中一些人选不上,而失去工作。但既然现时道格福特已经决定采用「但书」,徒争无益,不如向前看,推动选举。市议会昨天的决议,同样是在市府律师处表示法律挑战成功机会非常低微的情况下做出的。
市府首席律师沃尔伯格(Wendy Walberg)向这次特别大会提供的内部报告称,基本上市议会无力反抗「但书」条款。不过,也不排除使用一些从未尝试过的立场。她说,就对付「但书」条款而言,「选择非常有限。」
「这个条款,就本质来说,是打算在极端情况下使用的,因此具备极端力量。它受制于政治而非法律的约束。我们认为,由于人权和自由宪章方面的理由已经用不上,挑战此项条款,将非常困难。」她注意到,加拿大最高法院的观点是,「但书」条款不能用于过去的事物。但是,省府的新的第31法案「提高本地政府效率法」,是个不同的个案。不清楚相关分析是否能用来诉讼。
沃尔伯格继称,但也有一些地方可以尝试。比如,在她上一份呈给市议会的报告中,她就提到一些并非宪章方面的内容。此外,市府也可以提出省府的立法「在没有成文的宪法民主原则和法律规定方面「明显过线」,因为「但书」无法使用到未成文的原则方面。谈到挑战「但书」的前景,此间的宪法律师和市府首席律师看法一致:机会很小。
多伦多宪法律师汉什(Nader Hasan)表示:「这将是一场非常难打的仗。」因为「但书」是「最终的决定。当时就是这么安排的。」这个条款于40年前加入到宪法之后,被法律界看做是一个「核武器」式的选择,政治上极端化,同时非常强有力。
另外一位宪法专家米尔尼(Cheryl Milne)表示,在这个条款中基本没有留下什么限制。
他们称,该条款以往从未成功地应用过,因此即便专家也是非常难以预测结果。
汉什说,一个可以争辩的说法是,在如加拿大这样的宪法民主国家中,没有任何事务可以免于司法覆核。也有专家认为,使用「但书」应该有些限制,而不是随便就可以拿出来付诸行动。