大多伦多华商总会召集人梁万邦(图左)。(明报记者摄)
布里森认为,加国与中国订定自由贸易协议的行业,首选食物与农业。(资料图片)
【明报专讯】加拿大政府正改变其对华的贸易策略,暂停与中国展开全面性的自由贸易协议谈判,改为化整为零,就某个特定行业与中国作自贸谈判。
加国联邦财长莫奈、多元化国际贸易部长卡尔、农业及农业食品部长麦考利、库务委员会主席布里森,都正在出访中国,市场不断传出重谈加中自由贸易协议的声音。
但是,谈判综合性的加中自由贸易协议需时,愈来愈多与中国有商贸往来的的加国商家鼓吹加国与中国可就一些关键行业签订自由贸易协议,让加国企业避过关税,尽快更加全面地争取中国商机,正在中国访问的加拿大库务委员会主席布里森(Scott Brison)也倾向这个方向发展。
布里森认为,加国与中国订定自由贸易协议的关键行业,首选食物与农业,其他行业包括教育、旅游和清洁科技。他指出,此时与中国开展合作,最好以行业为主导。
大多伦多华商总会召集人梁万邦表示,完全同意加中两国朝这4个行业倾谈。一来这是加国强项所在,二来这些产品与服务的来源地单一兼清晰,不像汽车般包含多国的零部件,三来对加中都有显著好处,在中美贸易战下,中国尽量减少购买美国农产品,而加国的农产品质素可与美国看齐,是理想的替代品。
刚上任的安省经济发展、创造就业和贸易厅长史密斯(Todd Smith)前天在烈治文山与数十名有丰富对华贸易经验的华商会代表及商人会见,听取他们的意见。
几名与会者都认为,与其花较长时间与较大精力商讨全面性的加中自由贸易协议,不如就一些行业谈定两国的自由贸易协议。
澳洲与中国花了10年才谈定自由贸易协议,况且,在新签订的美墨加协议中加添了限制加国与中国签订自由贸易协议的「毒丸」条款,在这种情况,若以行业作为加中两国自由贸易的合作基础,便可以绕过「毒丸」的阻挠。
Avalon Dairy是唯一获中国批准进口的经杀菌牛奶制造公司,该公司行政总裁里默(Russ Rimmer)表示,因为加国与中国没有自由贸易协议,他们的产口出口到中国,被徵收大约30%关税,而澳洲与中国已有自由贸易协议,该国产品却可免关税。
其他加国产品被中国徵收的关税更厉害,总部在卑诗省烈治文的Canada Berries制造的水果餐酒被徵收高达大约80%的关税。该公司创办人Tom Yuan慨叹说,智利同样产品不用被加徵关税,而且清关较快捷。
不过,就算是就行业谈定加中自由贸易协议,布里森也说不出联邦政府的具体时间表。渥京行动若这么缓慢,可能错失商机。加中理事会执行总监Sarah Kutulakos警告说,中国顾客对某些国家的产品已有偏好,而这些产品却不是加国产品,原因是加国产品并未在市场出现。
她认为联邦政府如果能就行业签订加中自由贸易协议,可以较快争取中国商机。
梁万邦相信,渥京没有具体时间表,可能想保留更大的灵活性。不过,他补充说,任何协议需要友好协商与相互尊重。去年底,加国总理杜鲁多在北京商讨综合性的加中自由贸易协议触礁,因为他强要中国政府接受一些不能认为的价值,例如西方的人权价值等。
爱德华王子岛省长麦克劳兰(Wade MacLauchlan)表示,完全支持就行业商讨加中
自由贸易协议的取向。他现时正随加国大西洋省份增长战略(Atlantic Growth Strategy)代表团出访中国,代表团由布里森率领,团员极力向中国推广大西洋省份的渔农产品。