求证直接因果关系 港专家审慎

发布 : 2019-4-10  来源 : 明报新闻网


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香港大学脑内科教授张德辉昨日接受访问称，这项长者「工作记忆」表现研究是个「重要、有趣」的发现，但有待进一步求证电流刺激与长者表现提升之间是否有直接关系，因此他认为，研究成果能否帮助脑退化病人目前言之尚早。他补充指出，目前未有研究证明有方法可预防健康长者减慢认知能力衰退。

张德辉解释，工作记忆（working memory）是指人们利用即时接收到的资讯和一些过去的记忆，解决当前面对的事情；「前额叶」负责逻辑分析，而「颞叶」则负责分析即时资讯。张德辉称，研究显示长者表现有进步的时候，他们大脑内同步的区域跟年轻人的一样，但如何导致长者的表现跟年轻人相若的机制，则有待进一步研究，包括要证明电流刺激是否导致长者表现有改善的直接因素。他指出，需要了解长者受电流刺激下，皮质醇、肾上腺素、血液供应和心理作用等因素的变化，是否导致他们表现变好的间接关系。

外国科学家都关注这研究对治疗脑退化病人有没有帮助。张德辉称，脑退化病人的工作记忆等认知能力都较差，例如认路回家等，因此研究下一步应找健康的长者和有轻微脑退化问题的长者的工作记忆表现作比对测试，才能了解用电流刺激大脑对脑退化病人的功效。

关注可能副作用

另一方面他亦提到科学家需要了解这方法会否带来副作用，包括用电流多次刺激大脑会否造成伤害，而重复用电流刺激大脑能否持续带来相同程度、甚至是长期的效果。张德辉表示，目前科学家未有研究证明服用抗氧化药、阿士匹灵等药物，有助健康长者减慢认知能力衰退的速度，不过有研究显示高血压、高血糖、高血脂的三高人士服用抗凝血药等，可减少导致脑损伤如中风的情况。明报记者 曾永昌