精明车主：迷你客货车是艾科卡最重要遗产(图)

发布 : 2019-8-14  来源 : 明报新闻网


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2019 Dodge Grand Caravan


车迷

福特野马(Ford Mustang)当然是令艾科卡史上留名之作，不过，也并非所有人都同意。

例如在1970年代以推广消费者权益，特别是汽车安全方面著名的Ralph Nader就批评艾科卡的成功纯粹是一个聪明汽车业者的把戏，而艾科卡在福特时最大成就的Mustang并不是底特律的最佳产品，而是最差。Nader指Mustang的成功并不是在工程技术上有任何进展，它能畅销完全是因为够时髦。Nader又说，Mustang不过是一辆在表面上改良过的Falcon。

Ford Falcon是福特从1960年至1970年生产的小汽车，曾经流行一时。由于艾科卡要创制一辆时髦而又价廉的跑车，Mustang在广告宣传上的定价是2368美元，要卖这个价钱，艾科卡只能大量使用现成而又简单的配件，其中大部份采用了Falcon的配件如车厢内笼、底盘、悬挂系统及动力系统等等。

Nader说Mustang不单在科技上没有进展，而且因为创造了一个科技及产品的真空而导致美国汽车业在1970年代的失败，被日本、德国以及其他国家以高度先进的汽车掠夺美国的汽车市场。

对于Nader 关于Mustang的批评，艾科卡倒是接受的。他同意Mustang使用了很多旧配件去节省成本，但是它时髦而性感。对于艾科卡在佳士拿领导成功发展的迷你客货车(minivan) Plymouth Voyager及Dodge Caravan，他就引以自豪，指它实用、悭油及安全，而且对社会更有贡献。他认为Nader不能像批评Mustang那样批评迷你客货车。迷你客货车并不是艾科卡发明的，但是他有远见，能见到它的潜在大量市场需求，并且有决心及能力去将它成功研制及推出市场。

最早的迷你客货车可以说是1930年面世的Stout Scarab，由William Bushnell Stout设计及他在底特律的公司生产；其他如1949年面世，德国的DKW Schnellaster，1950年Volkswagen推出的Volkswagen Type 2，以及1956年上市的Fiat Multipla，都可以说是迷你客货车的先驱，但是艾科卡郤能配合美国的家庭发展而推出经济实用的迷你客货车作为家庭车，的确能充份显示他过人的市场触觉。

在福特时，艾科卡已经在主催发展迷你客货车，在1972年，设计师Dick Nesbitt设计的草图被当时的产品策划总监Harold Sperlich及艾科卡选中，称为Carousel。当时公司主席享利福特二世及艾科卡都很有兴趣，但是其后因为石油危机而中断。

之后，艾科卡及Sperlich继续发展前蒋偛动，高度可以泊入车房的家庭车Maxivan，但是为享利福特二世否决。艾科卡入主佳士拿之后，联同比他早一年加入佳士拿的Sperlich继续发展在福特时未能完成的计划，终于成功，在1984推出Plymouth Voyage及其姊妹车Dodge Caravan，开创了美国现代迷你客货车的市场。Mustang及迷你客货者两者都很具革命性，而且在商业上都很成功，但是Mustang是小众市场产品，而迷你客货车则是更为大众化的交通工具。2018年是Mustang面世53年，福特共生产了1000万辆Mustang；同一年是佳士拿迷你客货车面世35年，佳士拿已售出1460万辆迷你客货车。