对手试射失败 SpaceX有望领先业界(图)

发布 : 2020-5-27  来源 : 明报新闻网


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Virgin Orbit动用改装过的波音747客机（图），试验以飞机发射火箭入地球轨道，但失败告终。图为去年7月的前期试验情况。（法新社）


随著民营太空公司技术渐趋成熟，各企业近年纷纷聚焦太空送货、旅游等项目，争相在太空商业化市场分一杯羹。SpaceX主要对手、英国富商布兰森的Virgin Orbit公司周一首次试验以飞机从空中发射火箭入地球轨道，但失败告终。若今次SpaceX实验成功，将标志其抛离群雄；国际太空站开放旅游，亦迈进一步。

Virgin Orbit空中发射火箭坠海

Virgin Orbit周一（25日）动用改装过的波音747飞机，于美国东岸时间周一下午近3时，从加州莫哈韦航天航空港（Mojave Air and Space Port）起飞。飞机54分钟后到达南加州海峡群岛附近预定的太平洋范围，从10公里空中释出飞机左翼下的21.34米长火箭「LauncherOne」。火箭点燃起引擎，惟飞行了4秒未能如期攀升上轨道，公司遂「安全终止」任务，让它跌落入海洋。

该公司承认要首次发射就进入轨道是艰难的，实验成功率本就为五五之比。工程师会分析这次飞行所得数据，精益求精。第二枚「LauncherOne」已近制作完成，可于数周内飞行。（Spacenews）