夔是古代神兽,古人爱雕夔纹在青铜器、陶器上。图为清代乾隆方玺,底盘四周的浅浮雕便是夔龙纹。(?x??社)
(图b)
(图c)
(图d)
【明报专讯】中国自古神兽众多,皆有吉祥之意,也各有为人津津乐道的传说故事。最近考古学家于辽宁发现神兽夔(粤音葵)!
■新闻事件
辽宁化石首现骨化麦氏软骨
中科院古脊椎动物与古人类研究所王元青团队,联合北京大学口腔医院与美国同行,在辽宁热河生物群的化石中发现距今约1.2亿年的早期真兽类新物种「九佛堂传夔兽」,并首次在真兽类中发现并确认骨化麦氏软骨,证实部分早期的成年真兽类中仍保留较为退化的骨化麦氏软骨。
相关论文已在专业学术期刊《英国皇家学会哲学学报B》发表,首次披露早期真兽类中的骨化麦氏软骨和内耳形态,为哺乳动物听觉器官的演化提供重要证据。
【节录自〈辽宁化石发现骨化麦氏软骨〉,《明报》,2022.05.02】
■知多点
《山海经·大荒东经》
夔:状如牛苍身而无角一足,出入必有风雨出流波山。(图b)
■夔只有一只脚?
夔是中国古代传说神兽。《山海经·大荒东经》相传,夔的身躯像牛,却没有牛角,只有一只?,叫声如雷声般响亮。黄帝夺得夔后,便将其皮制成战鼓,以雷兽的骨头击鼓,鼓声传至五百里,以威天下。
「若夔者一而足矣」
另有传说指,夔其实是尧舜时期的乐官,根据《吕氏春秋》,鲁哀公曾问孔子:「夔只有一只脚,这可信吗?」孔子回答道,古时舜帝封夔当乐官,夔积极地创作音律,成绩斐然,使舜帝大悦,并说:「若夔者一而足矣!」意即跟夔一样的能人,有一个便足够。后人误传「夔一足」,这名叫夔的乐官只有一只脚的讲法只是以讹传讹。(图c)
■小游戏
除夔外,龙也是中国古代神兽,不少成语跟龙有关,你知道(图d)成语的意思是正面,还是负面?
(答案见另文)
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[智叻中文Smarties' 第499期]