不管是婴幼儿或成人,口臭都是常见的情况!婴幼儿的口臭,双亲通常会在第一时间察觉;有口臭的大人往往并不自觉,通常是有人告知,他才知道原来自己有口臭。严重口臭会影响人际关系,进而使得生活品质受到负面影响。
据小规模统计,高达三分之一的人有不同程度的口臭,而其中大多数人并不自觉有口臭;大人的比例比儿童高,男性又比女性多。
口臭可分为生理性口臭和病理性口臭,以下将会分析个中的差别。
一、生理性口臭
没有任何疾病的原因造成的口臭,称为生理性口臭(Physiologic Halitosis)。
生理性口臭的原因,是因为舌苔及口内的食物残渣,在口腔内经过一夜厌氧细菌的作用后,产生大量的挥发性硫化物(volatile sulfur compounds)及??(indole)等臭味气体;而在第二天早上变得特别严重,通常在刷牙漱口后就消除。
其他生理性口臭的原因还有:抽菸、饮酒、咖啡、大蒜及洋葱等饮食所造成。
二、病理性口臭
在疾病造成的口臭,即所谓的病理性口臭(Pathologic Halitosis)中,口腔是最常见的异味来源。其他还包含鼻腔、呼吸道、肠胃道、恶性肿瘤及全身性疾病。
九成左右的病理性口臭,味道是来自于口腔,可能原因有齿龈炎(gingivitis)、牙周感染(Periodontal infection)、舌苔太厚(Excessive tongue coating)、口水分泌不足、假牙(Dental prosthesis)、慢性扁桃腺炎、扁桃腺结石(Tonsilloliths)及扁桃体周围脓肿(Peritonsillar abscess)。
少数的口臭源自鼻腔,可能原因有急或慢性鼻窦炎、鼻涕倒流、鼻腔异物等。
更为少见的口臭原因还有支气管扩张(Bronchiectasis)、急或亚急性气管炎、肺脓疡(lung abscess)、食道憩室(Zenker's diverticulum)、胃结肠?管(gastrocolic fistula)、便秘、慢性肾脏病、末期肝病、糖尿病酮酸血症(Diabetic ketoacidosis)、上消化道或上呼吸道恶性肿瘤等。
小朋友当然也可能会有口臭。除了上述可能原因以外,在儿科比较特殊的原因有鼻窦炎、鼻涕倒流、不刷牙、鼻腔异物、用嘴呼吸及咬合不正等。
评估口臭,要先做详细病史询问及身体理学检查,目标是发掘出可治疗的口臭原因。必要时辅以感官或仪器测试,特定潜在问题甚至需牙医或各医学专科医生处理。
口臭自我测试
小朋友有口臭,父母亲会首先知道。那成人要如何知道自己是否有口臭呢?有些简单的方法可以自我测试:
1. 用舌头舔手背,等口水乾了,再闻手背处气味。
2. 讲电话完,隔一段时间后,闻电话筒上面是否有臭味。
3. 用手指磨擦牙龈或舌头后,再闻手指是否有臭味。
4. 找一位值得你会信赖的人,直接问对方是否闻到你有口臭味道。
值得一提的是,有极少数成人明明没有口臭,却坚信自己有,并为之焦虑,称为口臭恐惧症(Halitophobia),建议最好寻求心理医生谘询。