北爱业馀英雌欧国杯逐梦(组图)

发布 : 2022-7-06  来源 : 明报新闻网


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北爱尔兰女足（图）首度入围大赛决赛周，教练期望麾下以享受心态争首胜。图为球队去年10月出战世界杯外围赛。（Getty Images）



英格兰女足（图）昨主场最后备战，准备今日揭幕战迎奥地利队。（路透社）


女子欧国杯今日揭开战幔，东道主英格兰队在揭幕战迎战奥地利队；同组的北爱尔兰队则首度亮相国际大赛，明天恶斗挪威队。这支「绿白军」逾半球员身负正职，当中有球员从事殡仪业，取得决赛周资格后首度投身全职训练。教练承认虽不被看好，但会以争取一胜为目标，希望球员享受越级挑战。

北爱尔兰队去年4月在女子欧国杯外围赛附加赛，两回合以4：1淘汰乌克兰队，历史性跻身国际大赛决赛周。北爱联赛只属半职业性质，因此阵中除数名旅外球员以外，大部分都拥有正职，每周只能两晚训练。28岁前锋罗伦苇迪正职为一名殡仪从业员，她接受英媒访问时坦承，辛劳整天后还要参与练习确实累人，但从未对此抱怨，「我们过去从未接触全职训练，以为工作、练波、睡觉不断循环才是常态」。

英奥今演揭幕战

直至球队晋身欧国杯决赛周，北爱足总今年1月决定安排22人接受长期集训，让一众本土球员初尝全职训练。苇迪与从事零售业的队友麦基妮丝同获雇主支持追梦，获准休假专注备战。麦基妮丝感激老板理解，称目前将足球排在首位，「很多球员过去日间都要工作，晚上才能练习，现在早上第一件事就是训练，在欧国杯揭幕前，这就是我们的全职工作」。

然而并非所有球员像她们两人般幸运，担任业务拓展经理的咸美顿，集训期间需继续遥距工作，最终未入选决赛周。她透露维持训练及工作的过程，令身心构成巨大压力，「很难从工作中抽身出来，把注意力转移到其他事物上」。

轻装上阵 享受越级挑战过程

北爱尔兰队现时世界排名47位，是决赛周16队中排名最低的队伍。教练舒尔斯于3年前上任，首次执教娘子军便化腐朽为神奇，他形容晋身决赛周为「英国体坛最大成就」之一，认为球队近年进步有目共睹，「若你翻查球队往绩，可说是惨不忍睹。这两年带领她们晋级，这批球员过去以0：8大败予瑞士队，现在却可以言和，令我能感受球队一直在进步」。

即将迎来大赛首演，北爱尔兰队难免被贴上「鱼腩部队」标签。舒尔斯盼麾下轻装上阵享受挑战，「我们不被看好，但争取赢得一场并非不可能。接下来的3场硬仗，我会跟球员说不要错过，尽情享受」。