生活与科学：「解密」密码(组图)

发布 : 2022-12-05  来源 : 明报新闻网


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「加密」即是将普通、易懂的资讯转换成难以理解的符号或文字；若将密码转为所有人都看懂的资讯则称为「解密」。



（图：香港青年科学院）


【明报专讯】你有看过一些令人摸不?头脑的数字符号吗？这些难以看懂的信息，很可能是揭开真相的「密码」。究竟密码是如何隐藏及传递信息？有什么方法可以维护资讯安全？香港青年科学院创院院士、香港城市大学电脑科学系王聪教授（图）讲解现代密码学。

什么是密码学？

「密码」其实在日常生活中经常接触到，例如手机的启动密码、网站的登录密码。这些大家也熟悉，看似简单的密码，背后都包含复杂的演算，关于密码演算的研究，就是「密码学（cryptography）」了！

密码学包括了「加密」（encrypt）和「解密」（decrypt）。「加密」即是将一般人易于看懂的资讯，转换成难以理解的符号或文字，增加读取内容的难度；「加密」后的内容称为「密文」（ciphertext）。「解密」就是把那些在加密后难以理解的「密文」，恢复至一般人能看懂的内容。

密码学提升网络安全

密码学离不开数字与符号，集中运用数学和电脑科学的使用概念。虽然密码学看似神秘，却跟我们的生活息息相关。密码的应用范畴非常广泛，包括能提高浏览网页的安全度、加密手机应用程式等。目前银行发行的晶片信用卡，就是采用了密码技术来保护信用卡中的资料，使之难以被复制和伪造；WhatsApp、iMessage等即时通讯软件也是通过密码技术来「加密」聊天信息，保障对话内容的机密性。

密码学家的坚持

密码学的历史最早可追溯至几千年前的古埃及时代，当时人类在墓碑刻上特殊的埃及象形文字，变相限制了信息的读取。

时至今日，不少数学家及电脑科学家仍然不断探索密码学的奥秘，希望研究出更难破解的密码，例如严谨精密「后量子密码技术」，在无远弗届的网络世界中加强保护资讯。

同学如要成为优秀的密码学家，除了要对演算有兴趣外，亦要有不?x??折的精神，例如至今还未能完全破解、启发了密码学新方向的「非对称加密算法RSA」，便是由三名美国数学家经过多达42次失败后，在1977年共同提出。他们更在2002年因此获得有「计算机界诺贝尔奖」之称的图灵奖。

文、图：香港青年科学院

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[常识学堂 第258期]