美国有线新闻网络(CNN)周五(22日)独家报道,卫星影像显示中国、美国和俄罗斯近年分别扩建核试场,有专家分析指3国极可能为核试作准备,或将激化大国核武军备竞赛。3国自1996年签订《全面禁止核试验条约》(CTBT)后便没核试。中国外交部强调一直致力捍卫全球禁止核试的共识,质疑报道「炒作中国核威胁」,形容其「极不负责任」。
CNN引述美国加州明德大学蒙特雷国际研究学院核武专家刘易斯(Jeffrey Lewis)称,卫星影像显示中国新疆罗布泊核试场正在新建第5条隧道,并且新建了一些道路。对比去年和今年拍摄的影像,可见挖掘工程产生的废土堆持续增大,令专家相信隧道正在扩建。刘易斯表示,该核试场的主要行政和支援区域亦有新建筑工程,又指可能被用来存储爆炸物的新储存区在2021年和2022年建成。刘易斯表示,卫星影像显示,中国的核试场看似「十分繁忙」。
俄持续清积雪建新设施
俄罗斯国家杜马虽在2000年已批准CTBT,但该国总统普京今年2月警告,如美国率先核试,他会下令跟随。卫星影像显示位于俄罗斯北冰洋列岛新地岛(Novaya Zemlya)的核试场,前年至今年有广泛建筑工事。新地岛核试场1955年首度进行核试,到1990年苏联最后一次进行地下核试。今年8月中防长绍伊古访问当地,引起关注。
刘易斯称,新地岛核试场目前正全年运作,卫星影像显示有人持续清理路面积雪和兴建新设施;过去5至6年亦发现俄方挖掘新隧道。
至于美国内华达州的核试场(内华达国家安全区),其「U1a」建筑群在2018年至2023年间大幅扩建。美国国家核安全管理局(NNSA)确认有继续进行隧道工作,「以提供现代科学诊断能力和数据,在不须进一步地下核试下,帮助保持美国核库存的安全和性能」。美国国会旗下「政府问责署」(GAO)今年8月报告指,将在2030年或之前耗资25亿至26亿美元建设两个测量装置,「在次临界实验中进行新的测量」。
美国科学家联合会(FAS)核武资讯项目主管克里斯滕森(Hans Kristensen)指,中美俄一直都有作次临界核试,相信他们「展开全面核试的机会不高」。现为CNN分析员的美国空军前情报官莱顿(Cedric Leighton)认为,俄罗斯虽正全面准备核试,但未必会付诸实行,其目的或只为「吓西方一跳」。
刘易斯则称中国上世纪60至80年代核试次数远比美苏少,重启全面核试有助其蒐集最新的技术数据。而约翰斯霍普金斯大学应用物理学实验室去年一份报告表示,美国目前核武运载工具(如导弹、军机、潜艇)的数量和种类都不足,指「如不核试则难以研发新载具」。
专家:一国核试所有核武国跟随
然而,克里斯滕森认为,假若其中一个大国率先重试核试,「毫无疑问所有其他核武国便会跟随」,构成测试升级的确实危险。刘易斯表示,中俄能从卫星照片得知美国扩大核试场规模,但缺乏独立证实其内部动向的能力,在目前各方缺乏互信下,如他们认为美国将进行核试,或会令情况变得危险。
中国外交部回应强调中国早于1996年便宣布暂停核试,并一直致力捍卫全球禁止核试的共识,质疑报道「炒作中国核威胁」,形容其「极不负责任」,又呼吁国际社会「高度警惕」美国的核试活动。俄罗斯至香港昨晚未作评论。(CNN)