俄罗斯执政党统一俄罗斯党本月16至17日在莫斯科举行首届「反现代新殖民主义行为抗争支持者国际论坛」,全球55个国家逾400名代表出席。(网上图片)
俄罗斯总统普京(右)本月6日在莫斯科接受美国保守派名嘴卡尔森(左)访问,抨击美媒偏帮乌克兰。(路透社)
俄罗斯两年前入侵乌克兰,西方随即对其祭出号称历来最严厉的制裁。惟事隔两年,西方制裁未能完成最重要任务——阻止克宫的战争机器运作,虽然并非全无效果,但西方官员承认影响慢于预期。背后关键除了俄罗斯规避制裁手法愈加老练,还有非西方国家对配合西方制裁的消极态度,间接造就「漏洞」令制裁事倍功半。这些国家不限于俄罗斯「后园」的中亚国家和西方愈见敌视的中国,也有西方传统中东盟友(如土耳其、阿联酋)和新兴伙伴(印度)。
【制裁成效逊预期 俄经济展韧性】
截至去年底,西方阵营(包括日本、韩国和澳洲等美国的印太盟友)针对俄罗斯个人或实体的制裁措施已超过18,000项,冻结全球资产的总值超过3000亿美元,连同美国和欧盟在乌战二周年前夕公布的新措施,这些数字只会有增无减。这些制裁的目标既有致力将俄罗斯排除出西方主导的全球金融体系之外,也有限制俄罗斯取得科技、晶片和工业零部件,以及寻求以限制价格的方式削弱俄罗斯的石油和天然气收入。
上述制裁非全无成效。对俄罗斯平民来说,许多物品成本变高,军方则被迫购买质量较差的导弹和半导体。对于俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)、俄罗斯石油公司(Rosneft)之类的俄罗斯能源公司来说,作为传统收入来源的西方出口也大幅下降。
普京称俄经济战胜西方制裁
然而,俄罗斯经济未如许多经济学家预测般出现灾难性收缩,展现出惊人韧性。俄罗斯总统普京非但未有被迫坐上谈判桌,本月2日在军工重镇图拉(Tula)演说时更称,该国经济战胜了西方制裁。
俄罗斯金融体系一开始承受得住西方所谓「核弹级」的金融制裁,其财金官僚的干练被认为是关键。惟俄国经济得以维持运作,还离不开「外援」的支持。
【俄油减价吸引亚非 欧美图设上限变徒劳】
以能源为例,美国与盟友希望对莫斯科从每桶石油获得的收入设置上限,惟西方官员承认措施未曾成功。俄罗斯去年能源收入反而达到8.8万亿卢布——尽管比2022年所创纪录减少了约四分之一,但仍高于过去十年的平均水平。华盛顿智库彼得森国际经济研究所非常驻高级研究员里巴科娃(Elina Ribakova)说:「这个政权之所以具有韧性,是因为它坐落在钻油平台上……俄罗斯经济现在就像一个开始生产坦克的加油站。」
在西方制裁压力下,俄罗斯确有主动为原油出口价格打折扣,吸引亚洲和非洲买家,令这两大洲的俄国原油进口量升至历史新高——这些地区的国家大多无意配合西方对俄罗斯的能源制裁。此消彼长下,亚洲已取代欧洲,成为俄罗斯的最主要石油出口地区。
身为全球最大石油进口国的中国,去年从俄罗斯购买破纪录的1.07亿吨原油(相当于每日215万桶),比之前一年增加接近四分之一,自2018年以来俄罗斯首度重新超越沙特阿拉伯,成为中国头号原油供应国。彭博社基于中国效碢数据计算,中国进口俄油总值606亿美元,相当于平均每桶约77美元,仍明显高于西方上限目标的每桶60美元。
【逢源西方俄国之间 印度买油精炼输美国】
印度在俄油出口规避制裁方面也有重要角色。尽管西方近年积极拉拢新德里,惟印度跟俄罗斯的传统友好关系未有扭转。去年俄罗斯对印度的原油销售额达到破纪录的370亿美元,有统计更指印度的俄油购买量增加到战前水平的13倍以上,有分析更指部分原油由印度提炼成价值逾10亿美元的石油产品,然后出口到美国。
美国《纽约时报》报道,俄罗斯受惠于一个由不受西方规则约束的航运公司、保险公司和石油贸易商构成的网络,以中国、印度、阿联酋等国为基础并一直扩大,为俄油出口提供新渠道。由于有这支「影子舰队」,俄罗斯可以使用不遵守价格上限的航运公司来规避西方对其石油的价格上限。俄罗斯人仍然通过在中亚和中东的贸易商获得电视、晶片和手机,这些贸易商从西方购买这些商品并加价出售。CNN还直击到有俄罗斯油轮,在海上直接把原油运到另一艘油轮上,靠「洗产地」方式跳过制裁。
贸易研究公司Kpler的原油分析主管卡托纳(Viktor Katona)向有线新闻网络(CNN)表示:「价格上限是创建影子舰队的真正诱因……供应链愈长,梳理船对船转运就愈困难,确定俄罗斯一桶石油的实际成本也愈困难。」
【外援助解军工需求 俄依赖对华贸易互补】
战争带来军工需求,俄罗斯也找到办法规避制裁。除了向同受西方制裁的伊朗和朝鲜求购无人机、导弹和炮弹,俄罗斯还利用空壳公司和邻国购买武器中使用的组件,中国、土耳其、阿联酋以至一些中亚国家等都被指是俄方取得西方制造军民两用物资的重要渠道。
俄人向中国购汽车电子产品武器零件
中国对俄罗斯的重要性还体现于其他产品。《纽约时报》本月分析,俄罗斯经济已被证明具有惊人的适应能力,部分原因是它与中国的关系。中国生产了俄罗斯需要的大部分产品,并且可以购买俄罗斯出售的大部分产品。由于俄罗斯人转向中国汽车、电子产品和武器零部件,去年中俄贸易额创下历史新高。曾任国际货币基金组织(IMF)中国区负责人的康奈尔大学贸易经济学家普拉萨德(Eswar Prasad)说:「中国在很大程度上减轻了(俄罗斯的)痛苦。」
《华尔街日报》上周报道,有西方官员指中国公司正向俄罗斯提供制造爆炸物和其他组件的化学品,这些组件有助于俄罗斯制造更多武器。官员表示,中国公司还讨论过向俄运送无人机。
对于西方舆论质疑,中国外交部坚持中方「一贯反对没有国际法依据、未经安理会授权的单边制裁和长臂管辖」,又强调中国有权同世界各国开展正常合作。
【欧美放眼次级制裁 中土阿银行断俄联系】
俄罗斯去年GDP增长维持3.6%,幅度甚至超过对俄展开制裁的美国和欧洲,预计今年增长率会稍低。一些专家仍然质疑俄国经济的持续能力,主张其增长大部分来自政府在战争上的大规模支出和旨在安抚国民的财政刺激措施。惟俄罗斯经济目前顶住西方制裁,仍是难以反驳的事实。普京本月初接受亲特朗普的美国保守派名嘴卡尔森(Tucker Carlson)专访,谈到美国等对俄制裁时豪言,尽管受到各种制裁和限制,俄罗斯去年仍成为欧洲第一大经济体,「美国运用的各种工具不管用」。
面对非西方国家无意积极配合对俄制裁的现实,欧美如今更积极考虑推出次级制裁(secondary sanctions),瞄准协助俄罗斯的非西方企业。举例说,欧盟成员国本月21日批准第13轮对俄制裁,首次将目标对准被控支持俄军侵乌的中国和印度公司;美国上周五公布的新一轮制裁中,财政部针对设在中国、土耳其、阿联酋和哈萨克的实体,包括制裁6间被指对俄运送微电子等技术产品的企业,商务部则将中国、土耳其、印度和吉尔吉斯的逾30间企业列入出口限制「实体清单」。
西方新一波制裁的效果尚待观察,惟上面提到的国家开始有出现银行减少对俄连结的趋势。俄罗斯《每日商报》(Vedomosti)本月1日和19日分别报道,土耳其和阿联酋的一些银行已停止处理往返俄罗斯的付款,并逐步关闭俄罗斯公民或企业的帐户,被认为是担心被卷入次级制裁。
俄罗斯《消息报》(Izvestia)也引述当地一间投资顾问公司的总经理指,中国四大国有银行中,工商银行、建设银行和中国银行从今年起就停止与俄国金融机构的支付交易,业界还加强对俄国企业的合规检查,理由是中美贸易规模远大于中俄贸易,令中方银行业界不愿跟受制裁企业做生意。
明报国际组