多市市议员到访意大利9天花逾1.66万元 被批评用「公款度假」(图)

发布 : 2024-5-05  来源 : 明报即时新闻网


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【明报专讯】士嘉堡爱静阁选区的市议员万利高(Nick Mantas)和他的幕僚长，曾在去年3月赴意大利出席一个为期两天的会议，但他俩在意大利逗留了9天，总计花费了超过1.66万元，全部由多伦多市纳税人买单。是次出差被其他市议员抨击为「公款度假」。

尽管多市政府自动为市议员和他们的职员出席会议承担每人最多为7,000元的开支，但万利高以回程航班的机票被航空公司超卖，迫使他们重新购买机票及加住一晚酒店为由，寻求市议会的特别批准来报销额外的开支。多市议会已在今年2月表决批准他的申请。

万利高在2021年首次当选为市议员，他和其幕僚长在去年3月赴意大利的都灵出席由欧盟委员会主办的绿色城市论坛。

尽管市府没有参与是次论坛，但万利高决定以市府技术和革新倡导者的身分出席会议，这一非法定的职位是由前市长庄德利授予他的。

万利高在向传媒发出的电邮中声称，他出席论坛是为了多市的利益。他说：「我在会议上收集的信息，不仅对我的选民有利，而且对整个多伦多有利。」

他以其到访都灵职业足球队体育馆为例说，这有助于在他的选区内重新开发L'Amoreaux体育馆的规划。

万利高向市府提交的旅费报销文件引发了不少质疑，例如：尽管是次论坛是在去年3月16日开幕的，仅持续两天，但万利高和他的幕僚长在3月10日已抵达了意大利。

他解释说，他俩提前抵达是因为在当天启程的机票更便宜，他俩花费了额外的时间来熟悉城市以及即将出席会议的场地。但他没有透露在当天启程的机票便宜多少。

又如，万利高和他的幕僚长原定在意大利逗留期间居住在爱彼迎(Airbnb)民宿，但他在报销申请中附上一封信解释说，但他俩抵达民宿时，发现其位于一个很不安全的地区，他俩遂取消了预订并住进了假日酒店(Holiday Inn)。

Airbnb在其后退还了他俩原先预订的费用，但两人在假日酒店住了8个晚上，两间房间的花费近2,700元，较租住民宿多出了1,000元。

在假日酒店的收费中还包括了每天15元的泊车费，尽管万利高在行程中的所有活动均在距离酒店半径6公里的范围内，但他租了一辆车。租车收据还显示，他被徵收了200欧元的汽车升级费用，并租了一辆豪华的宝马小型跨界车。

连同汽油和其它杂费，租车的费用约为1,800元，与他在出发前向市府提交的租车开支估算300元相比，超出了1,500元。

万利高和他的幕僚长原定于3月18日在米兰的Malpensa机场搭乘上午11时15分起飞的航班返回加拿大，他在申请报销的文件中声称，当他俩在10时07分办理登机手续时，被拒登机，因为航空公司超售了机票。

他说，因航空公司没有试图提供任何解决方法，他不得不重新购买了在次日起飞的机票，并在米兰的酒店住了一晚，花费了5,300元。

然而，报销申请文件中有一张收费站的收据显示，当他俩抵达这个距离机场约20公里的收费站时，时间是上午9时56分。

万利高在回覆传媒的查询时，没有就上述收费站的收据作出解释。他写道：「有时候，人们的航班被超售，航空公司抛下他们的客户。」

市议员方卓怡说，当市议会在今年2月表决批准万利高的报销申请时，并没有看到他是次旅行的开支细节。她说：「在我看来，这就像是公款度假9天，只有两天开会，这是令人感到震惊的。」