早年曾为「金融大鳄」索罗斯效力的美国投资集团Key Square Group创办人兼行政总裁的贝森特(Scott Bessent,图)近月获特朗普赏识,担任竞选经济顾问,并不时接受传媒访问,为特朗普的经济政策理念辩解,甚至被认为是特朗普重返白宫的财长热门人选之一。贝森特上月底为《经济学人》撰文,形容全球化的缺陷在实践上造成经济失衡(disequilibrium),美国和盟友理应更积极重塑国际经济体系,才能享受自由贸易的「真正利益」,但强调这不代表要扬弃并退出国际贸易体系。
倡美重塑国际经济体系
贝森特分析认为,全球化反映两大经济学主要理论的缺点:
(1)安全融合理论主张美国如向世界开放市场,推进经济合作可帮助其国家安全,但实际经验结果非完全正面。有别于二战后欧洲和日本受惠美国开放市场并成为美国安全盟友,如今跟中国等对手融合反增加自身脆弱性——例如促进中国繁荣,反而加强中共权力,甚至令中共藉掌控全球供应链取得地缘政治武器。
(2)建基于比较优势学说的经济收益理论主张,即使经济融合后低薪外国工人短期内会造成美国制造业职位流失,长远看国外市场开放后,工资和汇率的升势可抵消外国制造商的相对竞争力。惟这点受制于外国政策的影响,尤其是中、日、韩等依赖出口的经济体采取关税及其他市场准入壁垒措施,引发全球经济持续失衡,反映自由市场国面对管控经济的贸易对象时反会被占便宜。
惟贝森特不同意美国应因此全盘放弃现有国际贸易体系,否则会面临重大经济及战略错误。他认为美国应专注于扭转「经济失冲」,惟措施应以全球基础执行方可治本,采取双边行动就只会转移失衡,而且宏观经济层面的干预(例如基础广泛的关税)要比微观经济干预(例如依靠政府挑选赢家输家的产业政策)更有效;惟美国也要减低其破纪录的预算赤字,以为解决全球经济失衡作出自身的贡献。他认为美国必须将安全关系与经济关系更密切相连,安全盟友远更可能会有利好美国的经济模式,但同时美方安全保证和市场准入应跟盟友分担更多集体防卫开支的承诺挂#。