联邦政府未履行承诺 推全新自动报税服务(图)

发布 : 2025-1-02  来源 : 明报即时新闻网


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【明报专讯】联邦政府曾经承诺在2024年开展一项全新的自动报税服务试点项目，旨在帮助低收入和固定收入的加拿大人获取政府福利，但联邦税务局最终循环再用了前一年的报税服务项目，且利用率非常低。

数以万计低收入的加拿大人每年因没有报税而错失政府发放的福利。根据国会预算官(Parliamentary Budget Officer，PBO)的估算，自动报税系统将导致政府向那些在现时没有领取这些福利的个人支付16亿至18亿元。

在大多数情况下，法律仅要求欠税的纳税人每年向联邦税务局 (CRA) 报税。很多人(特别是领取政府补助金的人士)预期自己并不欠联邦政府任何税款，因此，他们很少报税。

联邦税务局曾在今年早些时候宣布，该机构将扩大其 SimpleFile报税服务，而不是试行一项新的计划。税务局透过 SimpleFile向一定数量的低收入加拿大人邮寄邀请信，让他们致电税务局并回答简短的问卷，以便完成报税。

当税务局宣布SimpleFile报税服务的扩大时，声称「从2024年的夏季开始」，将包括纸张和数码的选项。

税务局在上月被问及，有多少加拿大人在2024年使用了新的数码和纸张SimpleFile报税服务的选项，税务局回答说，该机构尚未最终确定相关的数据，但指向了2023年的一个试点项目，该项目在SimpleFile报税服务下提供数码和纸张的选项。

税务局指出，该机构在2023年邀请了11.8万人使用SimpleFile报税服务，其中有3.5万人完成了报税，绝大多数人(32,150人) 是透过传统的方式完成报税的，而不是使用免费的SimpleFile报税服务。

其中只有260人使用了数码的选项，350人使用了纸张的选项，在完成报税的受邀人士中所占的比例不足2%。

国会预算官还发现，在2023年受邀透过SimpleFile电话系统报税的人士中，有46%转向私营机构来完成报税，这意味著他们很可能向会计师支付了费用，即便他们有资格享受免费的政府报税服务。

专为低收入人士谋求福利的加拿大慈善机构「繁荣加拿大」(Prosper Canada)的行政总裁马尔霍兰(Elizabeth Mulholland)说，她对 2023年试点项目的低接受度并不感到意外。

她说：「我们知道，很多低收入的人士害怕打开来自税务局的信件，在他们看来，通常是坏消息，因此，他们试图避免。」她还说，很多低收入人士认为，任何声称来自税务局的好消息都是骗局。

卡尔顿大学(Carleton University)的政治管理学副教授罗布森(Jennifer Robson)建议说，解决自动报税服务使用率低的一个解决方法，就是在联邦税务局的网站上为每个人提供免费电子报税的选项，就像美国国税局(Internal Revenue Service)已实施的一样。

在包括英国、德国和新西兰在内的其它一些国家，均有以低收入和固定收入人士为对象、某种形式的自动报税系统。根据英国的模式，那些税务情况简单的人士可自动报税，但可在之后更正任何不准确的地方。

罗布森还指出，在有免费提供政府服务的前提下，还要低收入人士付费报税，破坏了SimpleFile报税服务的目标。