
美国总统特朗普在去年竞选时已希望扩大油气产量降低油价,并藉此压低通胀,故提出「钻吧,宝贝,钻吧(Drill, Baby, Drill)」的口号,但油企因自身利益,未见配合增产。(路透社)

美国总统特朗普早在竞选时已对美国通胀耿耿于怀,称希望扩大油气产量以降低油价,故提出「钻吧,宝贝,钻吧(Drill, Baby, Drill)」的口号,呼吁油企合作,更有官员放风认为油价跌至每桶50美元亦无妨。然而,油企或与特朗普同床异梦,似乎不想看到油价急跌,亦有人私下形容「钻吧」只属民粹口号,与特朗普会面时亦著力谈放宽监管,避谈油价,会后官员亦转口风,否认提过每桶50美元。加上关税及「油组+」增产等环境,市场怀疑特朗普的石油扩产大计能否一帆风顺。
特朗普曾形容石油为「液态黄金」,正大批藏在美国人脚下,一直呼吁美国油企扩大产量,同时可降低油价以遏制通胀。虽然特朗普未曾透露他的「心水油价」,但当油价自年初每桶70美元以上跌至3月中的每桶约65美元时,他形容为「杰出消息」,似乎乐见油价回落。
分析:油价低见50美元 油企减钻采
近期政府中人谈及清晰油价时,要数《金融时报》在3月10日有关能源部长赖特(Chris Wright)的访问。赖特认为,美国页岩油行业能够做到特朗普承诺,即使价钱跌至每桶50美元,仍可扩大产量,强调这个行业靠创新及提升效率,「绝对」可同时做到低价高产。
他预料,行业一段时期内将面临颠覆性改变,类似2014年油组与页岩油行业之间竞争,导致油价竞争激烈。他补充,当时「有许多破产,有许多颠覆,但最终结果是以超低价去生产一桶油。」
赖特口中的每桶50美元,却被市场质疑是否合理。著作曾获普立兹奖的能源历史学家Daniel Yergin断言,油价每桶50美元的话,页岩油经济运作不到。
能源研究组织Enverus董事总经理Andrew Gillick表示,不肯定每桶50美元的油价对美国能源业的结果,是否特朗普政府所乐见。他认为,供应商最可能今年计划让油价维持在每桶70美元以上,若油价低至50美元,钻机数量可能会减少,钻采也会放缓。他补充,当二叠纪盆地钻机数量减少,液化天然气(LNG)就会失去年底所依赖的伴生气(associated gas)。伴生气为开采原油时产生的天然气,可经管道或液化输送至世界各地。
调查料未来5年油价回升至82美元
不过,对油企而言,扩大供应意味减少自己盈利,或与特朗普所想有冲突。在特朗普上周推出大规模关税政策之前,据达拉斯联储银行在3月12至20日匿名访问过百名油气企业管理层,当中最多人看今年底西得州油价介乎每桶70至74.99美元,只有不足一成相信油价可跌穿每桶60美元,平均料为每桶68.32美元。此外,受访高层平均料未来5年西得州油价会逐步回升至每桶82美元(见图),与特朗普想法相反。有一名匿名油企高层更在问卷中表示,政府的混乱对大宗商品市场而言是场灾难,「『钻吧,宝贝,钻吧』只不过是错误观念及民粹主义者的战斗口号。」
彭博:本土油企拟今年增产最多半成
彭博称,大部分本土油企只计划今年扩大供应最多半成,远不及特朗普所想的大幅推高产量。埃克森美孚(美:XOM)及雪佛龙(美:CVX)扩张速度较大,市场预计两家企业将把得州西部和新墨西哥州东南部的二叠纪盆地产量扩大约一成,大致贴合近年增长率。
Enverus预测,今年美国本土原油预计将每日增产16.5万桶,较去年每日增产12万桶的幅度为大。特朗普与油企对于油价似乎目标不一,双方在3月19日会面时,都有意避而不谈,只著眼于许可证审批速度。
彭博指出,这场会议前,市场忧虑特朗普推低油价的计划,有可能令本土产油活动难以赚钱,会议当日西得州油价亦只有约每桶67美元,较特朗普首日上任时的每桶75.89美元跌约一成。
内政部长伯格姆(Doug Burgum)表示,石油高层与特朗普会面时,只敦促加快审批,没有谈论油价。他透露,谈论许多批文事宜,因行内监管可能令他们难以经营,他亦听到有人表示,在美国等待审批的时间,比实际建造关键基建的时间更长。他重申,油价由供求定价,强调会上政府没有说过会改变油价的事。
会后赖特亦截然转口风,他说:「我不认为我之前提及过(每桶)50美元油价……我从来都说所有大宗商品是(在于)供应与需求。」
但他补充,联邦政府可以做一切事来移除障碍,让供应增长,现届政府亦开始拆墙松绑,在降低生产油气成本时,提升化石燃料的需求,「我们已看到价格下降,因为我们预计美国的能源生产将会更容易,风险亦会更低。」
美国石油学会(American Petroleum Institute)主席Mike Sommers称,大家身为美国油气业领袖,很感谢特朗普及内阁要员与他们会面,谈论由美国人投票赞成的合理能源方案。
白宫发言人Taylor Rogers表示,会面期间,特朗普再度确认其恢复美国能源主导地位及「钻吧,宝贝,钻吧」的承诺。
康菲CEO:没诱因要加速钻油
彭博指出,管理层称赞特朗普行动迅速,批出天然气出口许可证,并放宽一些增加营运成本的监管。虽然特朗普不可下命令推高产量,但可鼓励油企扩产,政府亦有意松绑,减少生产油气的障碍和成本。
即使政府鼓励油企扩产,亦有外在环境制约。彭博分析,美国得州南部和北达科他州之间有油页岩区,本来这个地区扩张为全球原油市场成长的最大支柱,甚至从沙特阿拉伯等油组国家抢得市场份额,惟自「油组+」产量恢复增长后情况逆转,整体页岩油产量持平。
截至今年3月21日,美国石油总产量已徘徊在每日1357万桶,几乎破纪录。康菲公司(美:COP)行政总裁Ryan Lance在2月表示,没有多少诱因令公司要加速钻油,「我会说我们已正在『钻吧,宝贝,钻吧』。」
此外,「油组+」原定5月每日增产13.5万桶,经上周会议后,决定改为每日增产41.1万桶。毕马威美国能源主管Angie Gildea指出,石油需求与经济体交织,目前各个市场正在消化关税,但石油产量上升与全球经济转弱,将令油价有下行压力,有机会为波动市场揭开新一章。
特朗普加徵关税 或推高油价
另一方面,特朗普上任以来的多项新猷,亦可能与其降低油价的目标相违。首先,特朗普大徵关税,可能为油企加重负担;例如美国炼油厂须从加拿大进口钢材及重质原油,前者用于铺设油井内部,后者用来生产汽油及塑胶等石油产品。其次,特朗普提议凡向委内瑞拉购石油的国家须被美国徵关税25%,亦有可能将油价推高。上周特朗普向多国大徵关税,仍未知会否使情况恶化。
明报记者 郑智文
综合报道:彭博、《金融时报》