
出生于外国的母亲对加拿大的出生率起到重要作用。
【明报专讯】加拿大统计局最新研究指出,外国出生的母亲对本国出生率起到关键作用,否则加拿大新生儿的数量自2010年以来将录得大幅下降。
统计局报告显示,2024年全国逾四成新生儿的母亲并非出生于加拿大,比例较1997年的22.5%显著上升;而在40岁以上的新生儿母亲中,更有57%为外国出生。
研究作者普罗雯彻(Claudine Provencher)表示,由1997年起,非加国出生母亲所生婴儿数目整体上升,由当年78,785人增至2024年的154,687人,「最大例外是2019至2020年间,由126,516人降至123,594人,跌幅2.3%。数字切合新冠疫情首年人口增长创1945年以来最低的背景」。
2022至2024年间,加国迎来大批新移民,外国出生母亲所生婴儿数字显著回升,按年分别增长3.4%、8.9%及11.7%。
普罗雯彻指出,在研究所考察的时期内,「加国本土出生的母亲,其生育轨[则完全不同」。加拿大本土出生的母亲,生育婴儿数目在2002年前几乎逐年下降,当年数字为247,792人。其后因联邦政府延长育儿假、把原有10周的福利增加额外25周,使产假及育儿假总长度达50周,此举令新生儿数字在2009年一度增至281,309人。
惟2008年金融危机后,加拿大出生的母亲所生婴儿数目再度下滑,并于2020年疫情期间进一步急挫。即使在2021年曾短暂反弹4.8%,但2022年再跌8.6%,2023年跌6%,2024年再减1.4%。普罗雯彻总结说,「简而言之,因应加拿大本土出生的母亲生育率下降,如果没有外国出生母亲的贡献,加拿大的出生率从2010年起将急剧下降」。