在最艰难领域 做最艰难理论

发布 : 2018-3-15  来源 : 明报新闻网


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「黑洞不是这么黑的。」霍金在《时间简史》中写道,黑洞像一个发热体般发亮。今天看似简单的说法,在当时的物理学界却卷起千层浪。曾和霍金在剑桥大学做同事的香港科技大学物理系助理教授王一说,「他(霍金)的学术成就相当于、甚至高于很多诺贝尔奖得主,他的理论开启了量子力学的大门。」

王一曾在剑桥大学任研究员,办公室就在霍金的隔壁。王说:「他是校内德高望重的人物,剑桥入学面试成绩最好的10个学生,才可见霍金。」谈学术,王一说从前的科学家,没人敢把「引力」和「量子力学」两个看似矛盾的理论互相结连,但霍金敢于想像,触碰前人不敢触碰的领域,把「引力」和「量子力学」连系到黑洞理论,推论黑洞会吸取负能量粒子,而正能量粒子可以逃离,并辐射出能量(「霍金辐射」)。此学说改变了从前科学家认为黑洞是「只吸不释」、「永恒黑暗」的假设。王一形容,霍金的学说「惊为天人,他推敲出所有人都不敢想像的事情」。

科技落后无实证

无缘诺贝尔

优秀学说往往先于时代。霍金在《时间简史》第一章,提及亚里士多德在公元前300多年已提出「地球为圆」、「星月围绕地球盘旋」的假设,今天得证的真理,在当时却未能证实;2300多年后的现今科技,也未能为霍金对黑洞的设想提供验证工具。「科技落后于霍金的学说。」王一解释,黑洞目前仍是遥不可及,「霍金辐射」亦过于微弱,未能被现代科技探测,故霍金的学说暂仍未有实证,因此而无缘诺贝尔奖。

王一表示,霍金学说纵使未有实证,但都经过数学和逻辑上的严密推论,他毋庸置疑是顶尖的科学家,「他几乎是在最艰难的领域中做最艰难的理论」。

作为无神论的物理学家,霍金认为天堂是子虚乌有,人死,便犹如机器缺电,一切归于无。今天,这台超级电脑,终停止运转。