美政府运žs失窃 瞒报逾年

发布 : 2018-7-18  来源 : 明报新闻网


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美国能源部两名职员去年运送一批žs元素和铯元素时汽车被人爆窃,车内一批为数不明的žs元素容器被盗,至今下落不明。当局一直对事件三缄其口,直至近日被揭发后才承认,但强调该批žs元素不足以制造核弹。有新闻调查组织质疑政府在核物料处理上严人宽己。

被揭发后称不足以制核弹

能源部在一份内部文件中简单提到辐射物失窃事件后,美国非牟利新闻调查组织「公共诚信中心」(CPI)引用资讯自由法取得警方报告并访问官员,将事件过程公开。

该两名爱达荷国家实验室的能源部保安专家,去年3月获安排由得州圣安东尼奥一个非牟利研究实验室运送一批žs元素(Plutonium)和铯元素(Cesium)返回爱达荷州。前者可用来制造核武,后者则可制造肮脏弹。报道称,两人3月20日驾车路经410号高速公路时入住一家万豪酒店,并将车泊在酒店停车场,岂料翌日早上发现车窗被打破,容器连同里面的辐射物料失踪。

事后能源部接触联邦调查局(FBI)要求调查,但一无所获。无论圣安东尼奥警方还是FBI都没向外公布事件。警方发言人表示,爱达荷国家实验室后来向他们表示,失窃的žs元素数量「并非危险水平」,因此不再追查。

事发研究实验室和圣安东尼奥警方均拒绝透露失窃辐射物料数量,爱达荷国家实验室发言人则强调,失窃的žs元素不足以制造一枚核弹。根据美国科学家联会核子资讯计划总监克里斯滕森(Hans Kristensen)称,一枚核弹最少需要7磅žs元素。

能源部指事发停车场「安全」

另外,能源部报告形容万豪酒店停车场是一个「安全地点」,但警方资料称,在2016至17年间,该停车场曾发生87宗失窃案。

圣安东尼奥警方对爱达荷州两名专家的大意做法感到不解,警方指「他们根本不应该将如此敏感的仪器放在车内无人看管」。

涉事安全专家事后仍获奖

美国政府一直强调重视辐射物料安全的政策,但公共诚信中心指国内近年持续发生žs元素失窃事件,政府不但透明度不足,甚至不愿意惩罚涉嫌处理不当者,与政府指引明显背道而驰。涉及今次失窃事件的其中一名专家,事发后1个月就获实验室颁发奖项,而聘请人的实验室合约商,去年底更获能源部评为「A」级,表现「优异」,获提早续约5年至2024年。

核物料处理手法 被质疑严人宽己

政府亦一直拒绝公开下落不明的军方核材料资料,但核子监察委员会今年1月发表的周年报告提到,过去1年全国有8次核物料下落不明个案,有2宗仍未寻回,当中无一属于武器级。委员会对私营企业十分严格,过去1年半就因处理核物料不当而向私企罚款7次。

(综合报道)