加国穆斯林团体表示,渥京近日与沙特的紧张关系,引发信众担心影响他们到圣城麦加的朝觐之旅。
【明报专讯】加国与沙特外交风波持续,想去圣城麦加朝圣的加人担心行程,部分人已取消今年朝圣的计划。加拿大伊斯兰最高委员会(Islamic Supreme Council of Canada)伊玛目索哈瓦迪(Syed Soharwardy)促请联邦政府协助遇到困难的朝圣者。
沙特不满加国全球事务部呼吁其立即释放被关押的两名维权妇女,先后中断外交关系、暂停新贸易、召回在加留学生,以及取消国营航空公司Saudia来往加国的航班。
许多目前开始出发前往麦加的朝圣者担心如何行程安排,因为Saudia已没有来回加国的航班。King Travel旅行社专门营办朝圣或其他宗教活动的旅游。旅行社营运经理艾哈迈德(Syed Ahmed)表示,他们遇到不少问题,接近25%已报名的旅客已要求退款。
他表示,许多朝圣者都会选搭Saudia航班,但该航空公司取消航班的措施周一生效,已出发到麦加的朝圣者面临没有回航机位。虽然Saudia答应承担旅客转乘其他航空公司班机的费用,但在朝觐季节高峰期,要想找到机位可谓极之困难。
今年朝觐由本月19日开始,24日终结。索哈瓦迪表示,伊斯兰教信徒只要物质和经济条件许可,一生人至少得到麦加朝圣一次,许多人都是用上毕生积蓄参加朝觐。
索哈瓦迪说,从满地可到温哥华的朝圣信众都担心不能适应状态,无法应付不断变化及不确定的行程安排。他说,「无论那人是非常年轻的男士或女士,还是长者或妇女,他们都会感到疲惫,因为朝觐不是容易的事,朝觐是非常繁琐、令人疲累的仪式,有些人甚至会生病」。很多人担心在加国与沙特闹外交风波之际,手持加拿大护照会惹沙特当局疑虑。
尽管如此,索哈瓦迪表示,许多人仍按原定计划起行,怕自己储蓄多年,若身体状况有变,日后或许无法参加朝觐。
索哈瓦迪呼吁渥京协助朝圣者解决疑难。
加国政府一直与沙特当局保持对话,但拒绝撤回批评该国人权状况的立场。总理杜鲁多近日表示,渥京希望改善与沙特的关系,但不会牺牲加拿大在人权问题上的立场。