医学角度:2019年麻疹大爆发的启示

发布 : 2019-4-23  来源 : 明报新闻网


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郭咏观医生(Dr. Jason Kwok)

今年全球多个国家爆发大型的麻疹疫潮,不单包括经济及卫生环境较差的国家和地区,亦包括大众都公认经济及卫生环境都很高的国家的地区,例如美国、日本和西欧多个国家,加拿大也不能幸免。

加拿大宣称麻疹已在1998年绝迹、而美国亦宣称麻疹在2000年绝迹,多个发达国家亦宣称麻疹已在该国绝迹,这项公共卫生成果在于预防麻疹疫苗的广泛使用。

宣称绝迹后,在加拿大只偶有确诊麻疹个案,多数是从外国传入的,由于现代交通方便快捷,病菌会经旅游人士传播。

今次全球麻疹大爆发,究其原因在于多个国家和地区的疫苗接种率偏低,导致疫苗接种率偏低的原因有多个,包括:

(一)家长掉以轻心:很多传染病(包括麻疹)都因疫苗的广泛使用令发病和死亡率大幅下降,很多家长未曾见过、甚至未曾听过某些传染病的严重性,可能认为既然该传染病在本国已绝迹而掉以轻心,不让子女接种疫苗。

(二)国家贫穷:今次麻疹大爆发受最严重影响的是非洲国家马达加斯加(Madagascar),自去年十月至今已有超过一千人死于麻疹、而绝大部份都是儿童,马达加斯加是全球最贫穷的国家之一,虽然家长极想子女接种疫苗,就算长途跋涉也想为子女接种疫苗,但疫苗供应不足及人民根本不能负担疫苗的费用;此外,疫苗需要冷藏,但该岛国大部份地区都没有电力供应。

(三)政府不积极推行疫苗接种计划:例如,南美国家委内瑞拉(Venezuela)因为政治危机而影响医疗政策,包括不积极推行疫苗接种计划,这又影响邻近国家巴西,在巴西出现的个案大都是从委内瑞拉传入的。有些国家的执政政府对疫苗的成效和安全性抱有怀疑的态度而不施行强制性疫苗接种计划,例如意大利是现时西欧爆发最多麻疹的国家,单在2019年1月共有165确诊个案。

(四)国民对政府的不信任,所以,不接受政府鼓励和资助的接种疫苗计划。

(五)信仰团体反对接种疫苗:例如日本的救世神教(Kyusei Shinkyo)教徒不相信现代医学,鼓吹另类治疗,在2019年的头两个月,日本约有170确诊麻疹个案,是十年来相同时段最高的记录,大部份患者都与信奉救世神教有关连,该组织已在网页为这次爆发麻疹发出道歉声明。此外,极端正统犹太教(Ultra Orthodox Jews)也反对教徒接种疫苗,导致在以色列和美国多个州和城市爆发大型麻疹。

(六)疫苗质量的监管:例如在菲律宾(Philippines),于2014年发生了疫苗丑闻,有人在接受了预防登革热病(dengue fever)疫苗后再受到病菌感染会出现较严重的症状和并发症,虽然已停止使用该疫苗,但国民已抗拒让子女接种任何疫苗,中国出现假疫苗后也令家长对疫苗产生恐惧。

(七)反对接种疫苗组织的错误讯息:尤其是针对预防风疹(Rubella、又称德国麻疹)、腮腺炎(Mumps)和麻疹(Measles)的混合疫苗(简称风腮麻疫苗、MMR),他们经常引述一篇刊登于1998年『刺针』医学期刊(Lancet)的医学文章,谓接种风腮麻混合疫苗会导致自闭症,负责编写该文章的英国医生后来被英国医学总会(Britsih General Medical Council)以极严重利益冲突为理由吊销行医执照,而刺针医学期刊亦于2010年正式将该篇医学文章抽起。

在2011年1月英国医学会期刊(British Medical Journal)刊登了一连串调查报告,揭发该医生使用虚假资料而犯下科学研究的欺诈行为、及从研究结果得到经济利益。继后多份依从严谨科学研究准则的大型研究报告都确证风腮麻混合疫苗与自闭症完全没有关连,接种风腮麻混合疫苗既不会导致、也不会诱发自闭症。

其实,所有疫苗都受到国家的医疗监管机构监管,成效和安全是有保证的,恳请大众为己为人、依从居住国家的医疗监管机构和医生的建议接种必须的疫苗。