NASA研发电动喷射飞机(图)
发布 : 2019-10-17 来源 : 明报新闻网 用微信扫描二维码，分享至好友和朋友圈 | 加关注  明声网温哥华 微信公众号 |
NASA希望电动飞机能够取代现有的喷射机，降低航空业的碳排量。（图/NASA）
《今日宇宙》（Universe Today）报道，商业航空相当繁忙，造成的环境影响也颇为严重，据统计，航空飞机排放的温室气体，占总量的4％至9％（并且还在上升）。因此，NASA设想如何以电动喷射机来取代，他们正在与民间飞机公司合作开发，目前已经有初步设计，希望到2035年能够推出概念机，作为商用喷射飞机的替代方案。
NASA设计一种复合式导风扇，它的外观与喷气的发动机很相似，也有复合扇叶组来吸收气气，但是扇叶后方没有燃烧室，所以排出的推力不会像喷射发动机那么强大，因此，NASA还会在飞机的后方，再加上一部环绕整个机身的复合导风扇，来增加额外的推升力。
按理说，导风扇技术不算困难，就是马达带动风扇组即可，然而改造成客机使用的版本就是巨大的挑战，现在的电动螺旋桨飞机与电动直升机，都是用锂电池供电，但是在大型客机上电池完全不够力，只能用发电机供电才行，而且必须达到百万瓦的功率才足够，相当于一个社区的供电量。
NASA的高级飞行器计划（AAVP）表示，若要满足这种条件，必须有轻巧紧凑的变流器（Inverter）核心组件，变流器对电子推进系统至关重要，它的作用是将发电机产生的交流电（AC），转换高压直流电（DC）。不幸的是，现有的发电机、马达（电动机）与变流器都太大而笨重，无法安装在飞机上。
NASA正在研究如何将这些组件变得更轻、更小。
他们最近与通用电气（GE）签订了1200万美元的合约，看好通用电气的碳化矽（SiC）开发技术，NASA相信先进碳化矽制作的变流器，大小不超过手提箱，能够有效转换百万瓦的电能。
碳化矽具有高工作温度、高电压和高功率的处理能力，这些优势能够使工程师设计出尺寸更小、重量更轻，而且功率输出更大的电子电力元件。
NASA葛伦研究中心（NASA’s Glenn Research Center）的空气动力-电力推进计划（Hybrid Gas-Electric Propulsion subproject）主管艾米．扬科夫斯基（Amy Jankovsky）说：「随著材料和电子电力技术的最新进展，我们有了足够的科技来克服发展节能电气化飞机将面临的挑战，在这个工作中，高性能的变流器是关键一步。」