谷神星现海洋痕[ 具孕育生命条件(图)

发布 : 2020-8-12  来源 : 明报新闻网 用微信扫描二维码，分享至好友和朋友圈

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谷神星的盐水（粉色显示）从地壳下的储水层流出。（路透社）


美国与欧洲天文学家团队周一（10日）公布多项研究报告，指出矮行星「谷神星」（Ceres）地壳下可能蕴藏大量盐水，俨如「海洋世界」。专家将进一步探索谷神星是否曾有微生物等存在。

今次研究由美国加州理工学院喷射推进实验室专家雷蒙德（Carol Raymond）带领欧美专家团队所做，并在《自然天文学》、《自然地球科学》及《自然通讯》期刊中发表一系列论文。团队分析美国太空总署（NASA）探测飞船「黎明号」（Dawn）2018年在距谷神星35公里上空拍摄的高解像度红外线照片，研究谷神星的地质结构，特别聚焦于谷神星北半球的欧卡托撞击坑（Occator Crater）。

谷神星位处火星与木星之间的小行星带，直径约950公里，为该区体积最大星体，而欧卡托撞击坑直径约92公里，形成于2200万年前一次殒石撞击中。专家发现，撞击坑内有两处较光亮区域，经分析后该处含有冰盐（hydrohalite）化合物，它是海冰中的常见物质，此前未曾在地球以外发现。另外撞击坑下约40公里处有较低密度区域，与存在大量盐水的假设琣X。专家估计，殒石撞击产生的裂痕令类似海水的盐水渗至地表，其后液体蒸发，在过去200万年中逐渐形成盐壳，估计可能迄今仍有盐水不断渗透至地面。

（法新社/路透社）