疫情使司法系统加速现代化 新法案拟列遥距聆讯永久选项(图)

发布 : 2021-2-26  来源 : 明报新闻网 用微信扫描二维码，分享至好友和朋友圈

加关注 明声网温哥华 微信公众号

【明报专讯】新冠肺炎疫情显然迫使加拿大司法系统加速现代化。全国各地法庭本来一直面对积压案件的问题，在去年疫情爆发时，法庭被迫改用新科技和程序，以便遵从防疫限制，同时让司法系统保持运作。联邦司法部长拉梅蒂（David Lametti，图）周四引入法案，要求将某些转变成为永久性可用选项。

拉梅蒂发表声明说，「加拿大人期望，法庭能及时处理刑事案件，以便受害人看到公义得以僚媎，而被告的权利获充分尊重。现在提出的立法改变将容许加拿大刑事司法系统适应疫情所造成的前所未有状况，从而解决系统所面对的挑战。」

有关改变旨在阐明《刑事法》(Criminal Code)及其他法律可扩大遥距选项，其中包括被告在初审、正式审讯以及求情或量刑聆讯上可透过视频或音频应讯。此外，在某些情况下，透过视频遴选陪审员也属选项。

联邦政府表示，即使拟议的改变获接纳，亲自应讯仍将是常态，至于新规定将确保遥距方式仍属选项，但前提是得到诉讼各方同意。

根据新法案提供的背景资料显示，联邦政府认为有关改变有助于刑事司法系统管理疫情带来的影响，包括案件积压的问题。

加拿大律师公会(Canadian Bar Association)上周发表报告称，法律界必须采用创新方法，作为疫期的解决方案，但它强调，推出新措施和技术的同时，必须增加民众获得司法服务的机会，而且不会无意间阻止上述情况。报告指，外界普遍担忧的是，涉及许多证人和专家的复杂案件较难以遥距方法审理。

最高法院首席法官华格纳(Richard Wagner)认为，最近许多技术解决方案带来更多好处，不但降低成本和方便使用，而且提高灵活性和效率，「此举可能让我们的司法系统有机会现代化，错失这次契机将是不负责任的做法。」

联邦保守党周四指摘联邦自由党就有关改变花太长时间。该党的司法事务评议员摩尔(Rob Moore)和公安评议员保罗－于斯(Pierre Paul-Hus)发表声明说，「保守党将仔细分析该拟议法案，并确保它可为受害人及其家人伸张正义。我们希望联邦自由党能加快行动，解决拖延问题，以确保罪犯不能逍遥法外。」