【明报专讯】加拿大广播公司《新闻》(CBC News)获悉,加拿大税务局(CRA)已收到近1,200宗公司涉滥用新冠疫情联邦补助金的投诉。虽然财政部长办公室一再警告,滥用加拿大紧急工资补贴(CEWS)的公司会遭到严惩,主管甚至可能坐牢,但迄今CRA尚未对任何一间公司施以处罚。
论者称,部份原因是,只要公司将CEWS用于工资补贴,至于公司如何使用可能源自此一补贴的利润,并没有清楚的限制限制。联邦政府并未明确规定,接受CEWS的公司不可支付或增加股息,或为行政主管加薪。
例如已转为数位营销公司的电话簿公司黄页(Yellow Pages),2020年获得730万元CEWS补贴,但它同时也支付880万元的股息,系数年来首次对股东支付股息。在8月至12月期间,该公司还回购了330万元的股票。
黄页在致CBC News的一封电邮中表示:「符合申领CEWS资格的标准非常清楚,本公司遵循这些规则并符合这些标准。在CEWS的资助下,本公司没有减少员工薪资,实施大规模裁员,或令员工休无薪假。」
但有些批评者表示,公司在接受CEWS后,可以增加股息或回购股票,是此一计划有缺陷的证明。
约克大学管理、法律和伦理学教授勒布朗(Richard Leblanc)表示:「CEWS旨在保持公司完整,而非让公司更赚钱。」
CRA拒绝透露哪些公司遭到投诉或提供投诉的细节。CEWS的总支出已逾740亿元,成为政府最昂贵的新冠肺炎疫潮纾困计划,超越了紧急响应补助金(CERB)。
CEWS于去年4月推出,帮助加拿大公司在严格的疫情限制措施中,仍能保留员工。在此计划下,联邦政府愿意支付75%的员工薪资,以鼓励公司避免遣散员工并予重聘。
公司只需提出在疫潮期间年度或特殊时期的营收下降证明,即符合领取CEWS的资格。
CBC News找出6个例子,涉领取CERB的大型公开上市公司,以红利方式增加向投资者付款。 其中包括满地可的大型航运公司TFI International等。
迄至本月,已有逾44万间公司申领了CEWS,但一些极度需要此一补贴的公司却不符资格。