医学角度:转移性癌症

发布 : 2021-5-11  来源 : 明报新闻网


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郭咏观医生(Dr. Jason Kwok)

病发于身体其他部位而扩散至脑的癌病被称为「转移性脑癌」(metastatic brain cancer、亦称brain metastasis),又称「继发性脑癌」(secondary brain cancer),而病发于脑的癌病则是被称为「原发性脑癌」(primary brain cancer),转移性脑癌较原发性脑癌多见。

任何癌病都会转移到脑,但有些癌病比其他癌病更多扩散至脑,包括:肺癌(约占所有转移性脑癌的一半)、乳癌、肾癌、大肠癌、黑色素瘤(melanoma)等。癌细胞可以扩散至脑的任何部位,最常见的位置是大脑(cerebrum),较少见的是小脑(cerebellum)和脑干(brain stem),有些患者只得一个转移性脑癌,但在很多患者会进展成为多个转移性脑癌,癌细胞也会扩散至脑脊髓膜(meninges),称为脑膜转移(leptomeningeal metastases或meningeal carcinomatosis)。

转移性脑癌的症状取决于受影响的脑的位置及数量,其他健康问题也会导致与转移性脑癌相同的症状,最常见的症状是头痛,引起头痛的原因是肿瘤压逼脑、脑部肿胀、脑内出血或脑积水(hydrocephalus)等。

其他症状包括癫痫发作(seizure);恶心、呕吐;身体部份(例如面、手或脚)麻木和乏力;迷乱;行为和个性改变;大、小便失禁;记忆力、平衡及协调、说话和吞咽等出现问题。

医生为患者诊断时会查询详细的病历、做仔细的临床检查及作一些检验,包括:

(甲)验血:通常包括(一)全血细胞计数(complete blood count、简称CBC),(二)肝功能测验(Liver function tests),(三)电解质和肾功能测验(Electrolytes and renal function tests),(四)肿瘤标志物(Cancer Marker):若以前曾患某种癌病、例如大肠癌,医生会检测癌胚抗原(carcinoembryonic antigen、简称CEA),不断升高的指数显示大肠癌复发、并可能转移至骨。

(乙)影像检查(Imaging tests),包括:(一)电脑素描(CT scan)、(二)磁力共振扫描(MRI)等。

(丙)活组织检查(Biopsy):包括(一)切除活检(excisional biopsy)或(二)立体定位活检(stereotactic biopsy)。

(丁)其他检查:医生可以为患者作其他检查,查看癌细胞的来源,也查看有没有转移到身体其他部位,检查的项目包括:

(一)乳房X光造影检查(mammography),查看乳癌、

(二)肺X光或电脑素描,查看肺癌、

(三)正子断层照影(Positron emission tomography、简称PET)等。

确诊患上转移性脑癌后,医疗团队会为患者制订一个专为他而设的治疗方案,这是基于他个人的情况和需要,通常包括多个不同的治疗方法,目标是控制和减慢转移癌的生长,大部份转移癌是不能完全消灭的;治疗也可治理和预防转移癌所带来的其他问题,这些治疗称为「支持疗法」(supportive therapies)。

在决定使用那种治疗和支持疗法时,医疗团队会考虑多个因素,包括(一)癌症发病的器官或组织,(二)转移癌在脑的位置,(三)转移癌的数目,(四)转移癌的大小,(五)在身体其他部位是否有转移癌,(六)现有的徵状,(七)对日常生活的影响,(八)曾接受的治疗方法,(九)患者的选择等。

治疗的方法包括:

(一)电疗(radiotherapy),包括全脑放射治疗(whole-brain radiation therapy、简称WBRT)和立体定位放射手术(Stereotactic radiosurgery、简称SRS);

(二)化疗;

(三)贺尔蒙治疗;

(四)靶向治疗;

(五)免疫治疗;

(六)手术治疗等。