青春期的脑内风暴(图)

发布 : 2021-12-14  来源 : 明报新闻网


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与冲动、坏脾气、难沟通的青春期子女相处,令不少家长经历各样的烦恼和挫折。有家长曾和我分享:「儿子到了青春期,就变了陌生人,大家的摩擦快将原来不错的关系变为负资产。」

其实孩子从出生至20多岁,大脑一直处于不断发育的过程,而各个部位的发育时间有先有后。想了解青少年的行为,可从解构大脑的发展开始。

人类大脑的前额叶皮质,主要负责高级认知功能,当中包括作决定、计划、抑制冲动等,同时也跟社交联系、理解他人和自我认知有关,它很重要却最迟(一般约到25岁)才发育完成。

就在前额叶还在缓慢成长时,负责管理记忆、情绪和感受奖励的边缘系统这部分,则在15岁以前便发育成熟。相对于成人思考时会运用前额叶作计划和判断,青少年却常常用和爬虫类一样原始的杏仁核(amygdala)去回应别人的情绪。这意味?青少年虽然和成人一样能够感知情绪,但缺少成人般的情绪和行为自我调节能力,难像成人一样作出理性的决定,亦令青少年容易在初解读情绪时,发生判断错误而造成反应过度,或没来由的脾气。

另外,人类的内侧前额叶区域在社交场合的活跃度会在约15岁时到达顶峰,这也解释了为什么青少年会比成人更易焦虑。他们的自我意识极度强烈,对一切关于自己的评论也很在乎。但成人早就习惯了这种「自我意识」,面对其他人的审视也会较淡然。事实上,内侧前额叶在社交场合的活跃,除了令青少年紧张别人的目光,还惧怕被同伴排斥,这也解释了家长为何觉得青少年子女会「朋友大过天」。

信任代质问 适时拥抱

父母很多时候都感到和青春期的孩子难相处,尤其是给予意见/批评时,子女「一言九顶」的反叛行为,会令他们担心孩子做错而不自省,甚至招致更严重的行为问题。但其实这些忧虑,多是出于父母不了解青春期孩子的发展状况和心态有关。

笔者基于大脑发展特徵,跟各位总结一下如何与青春期子女相处、同行:

1. 青春期孩子的前额叶皮质发育不成熟,容易出现「理智」战胜不了「情感」的冲动,父母在此时别硬碰硬,最好让大家先冷静,别在子女激动时火上加油。因为冲突时言语易带苦毒,宜以关心取代命令,试用「我」的信息(I message)作为沟通的第一步。可试试描述具体事件,再表达自己的感受,以及对他/她的期待。

2. 要了解青少年的内侧前额叶很活跃,对别人的评价很敏感,避免当?外人,尤其是他的朋友前作批评。即使在家里批评孩子,也要点到即止,别喋喋不休,因为他们的认知发展水平和成人已经非常接近,你批评他时,如果有道理,说一次他就懂。若真的关注或担心子女的状况,以「我相信你有(知道)……」的信任态度代替怀疑的质问口琚A或一个适时的拥抱可能比说大道理来得更有力量。

青少年可能嘴硬不认错但心里明白,家长再不停讲道理而缺乏理解及包容的态度,他的叛逆情绪就出来了;而控制情绪的前额叶皮质还没发育成熟,抑制不了和你争吵的冲动。

一来一往,便容易让大家蔓延至其他未梳理的亲子关系冲突,令风暴愈演愈烈。

各位家长,还记得你的青春期吗?还记得你对建立自我价值认同的躁动、迷惑与旁徨吗?面对即将或已进入青春期的孩子,若家长依旧保持当初怀孕时会找育儿书去了解、去学习的心态,并尝试站在子女的视角理解他们的需要,以及调节当中的相处和管教方式,相信更能体现父母在孩子成长旅途中的护航价值。

文:廖润凤(香港中华基督教青年会注册社工)

香港中华基督教青年会重视个人身心发展,以及健康的亲子和家庭关系。青年会致力提倡品德教育、文化承传、康乐体育等发展,僚媎「非以役人,乃役于人」的服务精神。