温市有信心明年底前增百警 市议会通过1600万增聘警察精神健康护士(图)

发布 : 2022-11-24  来源 : 明报新闻网


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温市议会通过拨款增聘百警协助处理精神健康个案;图为8月9日市府工作人员试图拆除温市中心东端露宿者帐篷时,一排警员在场戒备。(资料图片)


【明报专讯】温哥华市议会周二批准拨款1600万元增聘100名警察及100名精神健康护士,踏出兑现新任市长沈观健(Ken Sim)竞选承诺的第一步,其所属政党「ABC温哥华」称有信心明年底可完成增聘百警,但预计护士招聘需更长时间。

温市议会周二以6比3通过拨款1600万增聘百警百护,协助处理涉及精神健康的求助个案。投赞成票的均为ABC温哥华市议员,绿党卡尔(Adriane Carr)、费必得(Pete Fry),以及OneCity博伊尔(Christine Boyle)反对动议。

ABC温哥华市议员杨瑞兰(Sarah Kirby-Yung)表示,增聘人手的决定是温市需要作出的强力且大胆的一步,「公共安全及精神健康都不能用金钱来衡量,因此我们不能不这样做。」

沈观健因按照原定计划的假期前往卡塔尔观看世界杯赛事,周二没有出席市议会会议见证其关键竞选承诺获「开绿灯」。ABC温哥华表示,有信心可在明年底前完成增聘100名警员,但预计需要更长时间以招聘100名精神健康护士。

温市府最初计划向温市警及温哥华沿岸卫生局(Vancouver Coastal Health)分别拨款450万元及150万元,并于明年1月开始招聘。但于周二市议会会议上,拨款金额分别增至800万元,其中可能包括省府或联邦资金。

ABC温哥华市议员表示,修订后的拨款金额是「进一步对话的结果」,资金来自温市2023年营运预算。增聘的人手旨在扩大精神健康计划及合作伙伴关系,例如「Car 87/88」及其他外展计划,目前尚未清楚哪些项目或服务可能面临削减以弥补预算差异。

这一变化是在新任省长尹大卫(David Eby)宣布推出公共安全计划的数天后发生,该计划包括扩大精神健康危机应对团队。

市议会也投票通过要求省府参与建立12支同侪协助护理团队(peer-assisted care teams)的计划,由受训练的同侪和精神健康专业人员组成,以在有或没有警察的情况下,应对精神健康人士个案。沈观健的增聘承诺被部分民众和精神健康倡导者强烈反对,他们认为让警察应对此类求助个案,会增加面临精神健康危机人士的焦虑,有关拨款可更有效地用于其他地方。

费必得表示,营运预算编制过程尚未明确,担心为增聘人手拨款的承诺会对温市府其他预算造成影响,「像以空白支票的方式为增聘人手铺路。」他又指ABC温哥华占市议会大多数席位,增聘措施势必继续推行,但形容此举十分轻率,「事实上拨款金额被媒体质疑不准确,然后我们看到金额发生变化,但与警方的预测相比仍然不准确。」博伊尔也表示,希望确保温市府不会削减满足居民关键需求的组织的资助或支持,「一些数字及一个琅琅上口的竞选口号,这不是我们应该做决定的方式。」

在周二的一份报告中,温市警估计由100名新警察组成的分队,加上计划雇用的20名专业文职人员,每年将花费1570万元。新增的百警百护职位目前尚未清楚何时可以完全填补。当被问及加拿大全国范围面对的招聘护士压力以及新员工何时到位时,温哥华沿岸卫生局在一份声明中表示,已经开始制定招聘和挽留护士的多年计划。

温市议会将于本月底首次举行2023年营运预算会议,届时还将考虑温市警预算增加11%的请求,金额增至3.83亿元。杨瑞兰表示新一届市议会将花时间对所有预算进行尽职审查。