
美防长访巴拿马 美国防长海格塞斯(中)周二到访巴拿马运河的米拉弗洛雷斯船闸,并与巴拿马运河管理局局长巴斯克斯(左)合照。(法新社)

巴拿马首都巴拿马城周二有民众抗议美国防长海格塞斯到访当地,一名男子手持经改图的美国总统特朗普肖像,在防暴警察旁叫口号。(法新社)
长和(0001)旗下巴拿马港口公司(Panama Ports Company)昨晚发稿,以10点驳斥巴拿马审计机关的指控。港口公司指与巴拿马政府于2005年签订的特许经营附加协议是经法律批准,至今投资逾16.95亿巴波亚币(巴币,每1巴币等于1美元),比承诺投资额10亿巴币为多。港口公司自称是巴拿马唯一有向该国派股息的营运商,过往28年累派1.26亿巴币,在特许经营期向巴国缴纳6.68亿巴币亦超过其他营运商。公司指任何声称他们未向巴国支付约12亿巴币的指控,绝对是违反事实的谬论。
巴拿马审计总长Anel Flores周一公布审计报告,指巴拿马港口公司于2021年续签特许经营合约时,未获审计机关批准,违反审批程序。同时透过享有税务豁免的承包商,减低向政府缴交费用。他表示,该公司原应在首25年合约期内向政府缴交最少13亿美元,但实际仅缴8.5亿美元,目前仍欠款约3亿美元,且未有按合约条款与政府分帐10%利润。此外,巴拿马总检察长戈麦斯(Luis Carlos Gumez)周二亦表示,正就涉嫌违反公共行政、损害国家利益等罪行,对巴拿马港口公司2021年的续约事宜展开调查。
港口公司重申待遇无异其他营运商
长和旗下港口公司指出,在巴拿马累计投资远超特许经营合约要求的5000万巴币,也远超附加协议中的10亿巴币,此投资已于2020年获巴国总审计长经4个月审计后确认。对外界不符事实的言论,扭曲公司跟巴国在特许经营合约及附加协议下的现时法律关系,也跟巴拿马多年来行事有所抵触,公司指实在令人遗憾。
港口公司称现时是巴国唯一一家当地政府持股10%的营运商,又指巴国总审计长曾确认,港口公司为当地经济贡献逾59亿巴币。港口公司强调不仅在当地创造逾2.5万个就业机会,亦在过去10年聘用服务供应商显著节省成本。同时公司所获税务豁免、所付货柜装卸费与巴国其他营运商完全相同,从未违规。
该公司指,坚信法律的确定性和法治精神能让企业与投资者相信巴拿马是一个可以安全投资的国家,并呼吁透过尊重和建设性协商,维护为巴拿马甚至全球提供高质港口服务的特许经营权益。明报记者