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图为2020年4月21日,温哥华St. Paul's医院新冠肺炎重症病房内有患者正在使用呼吸机。(加新社)
【明报专讯】据渥太华资讯服务公司Blacklock's Reporter,通过《资料索取法》(Access To Information)获取的纪录显示,联邦政府花费数亿元购自魁省一家承包商的逾8,000台呼吸机最终成为废铁。
纪录显示,联邦政府由CAE采购的8,200台呼吸机,其中8,180台或99%最后「计划作为废金属出售」。纪录中没有显示加拿大公众卫生局(PHAC)对剩下的20台做了如何处置。
联邦政府在采购这些呼吸机时,时任工业部长的贝恩斯(Navdeep Bains)发表讲话称:「我很高兴能够支持(满地可的)CAE公司。」他声称,这些呼吸机可以挽救新冠肺炎患者的生命。
前身为加拿大航空电子公司(Canadian Aviation Electronics)的CAE,在2020年3月11日新冠肺炎疫潮初爆发之时裁减了1,500名员工。随后在4月9日,该公司获得了一份价值2.825亿元的呼吸机独家合同,尽管该公司从未制造过这些设备。
由于此项合约,被裁撤的员工又被重新召回。贝恩斯当时表示:「作为加拿大领先宇航公司之一的CAE,很早就采取了行动。」他并称,该合约「证明了CAE的敏捷性和创新能力」。然而,没有纪录显示,在数千台呼吸机被当作废铁变卖前,曾有任何一台被用作医疗用途。
根据总理办公室的内部电邮,这些呼吸机屡屡未能通过卫生部的测试。
Blacklock's Reporter获得的资料显示,2020年9月10日一份内部电邮称,「CAE第一批交付的呼吸机被证明有缺陷…问题很严重」。电邮又称,第二次审查发现「与病人安全有关的严重缺陷」。当时CAE仍为自己的产品辩护。该公司高级副总裁加格农(Helene Gagnon)表示:「CAE从零开始设计呼吸机。这是加拿大创新的证明。不要忘记,全球都在急切地寻找呼吸机。」