海格塞斯(左)2017年4月以霍士电视台节目主持人身分,在白宫访问时任总统特朗普(右)。(路透社)
美国霍士新闻主持海格塞斯是明尼苏达州陆军国民警卫队成员,拥有少校军阶。他曾因海外服役,获颁勋章。(网上图片)
美国霍士新闻节目保守派「名嘴」海格塞斯周二(12日)「爆冷」获美国总统当选人特朗普提名出任国防部长。44岁的海格塞斯上前线经验丰富,近年亦当过特朗普的非正式顾问,但毫无高层国防政策、从政和国安经验,其获选令国防部震惊,也令华府政圈大感意外和响起质疑之声。美国有线新闻网络(CNN)引述消息报道,他与特朗普有长期友好关系和对其忠诚,特朗普欣赏他聪明也是他雀屏中选主因。同日其他重要任命方面,在特朗普上届政府任国家情报总监的拉特克利夫将出任中情局局长,佛州参议员华尔兹则获确认将任白宫国家安全顾问,富商马斯克则会领导新设的「政府效率部」。
特朗普赞强悍聪明 两人长期友好
44岁的海格塞斯(Pete Hegseth)毕业于名校普林斯顿与哈佛大学,2003年加入陆军国民警卫队,派驻古巴关塔那摩湾、伊拉克和阿富汗,军阶至少校,曾两度获得铜星勋章。他于2014年起在霍士新闻担任评论员,其间曾主持跨年特别节目,专访时任总统特朗普,2017年起成为霍士新闻早晨节目「周末霍士与朋友」(Fox & Friends Weekend)的主持,又经常在其他时段担任评论员。获特朗普提名担任防长后,霍士新闻网站已即时收起其个人简介,并说他已即时离任。特朗普发表声明,用「强悍」、「聪明」和「美国第一的真正相信者」来形容海格塞斯,称美国的敌人知道美军会再次伟大和永不退让。
海格塞斯长期支持特朗普的「美国优先」政策,包括从海外撤兵,亦为特朗普与朝鲜领袖金正恩举行谈判辩护。CNN在2019年时曾报道,海格塞斯曾私下鼓励时任总统特朗普特赦部分涉及战争罪行的美兵,后来特朗普在时任防长埃斯珀(Mark Esper)等美军高层反对下特赦了两名美兵。海格塞斯在今年6月出版著作The War on Our Warriors(对我们战士的战争),批评美国社会左倾,忽视在全球征战的美国子弟兵。
第二年轻防长 FT:确切执行特指令
如海格塞斯的提名顺利获国会同意,他将执掌美国联邦政府中最庞大的机构,领导总计达300万人的军队与文职人员。他会是美国历来第二年轻的防长,仅次于43岁时上任的拉姆斯菲尔德。以往五角大楼的领导人多具长期服役经历或资深从政经验,相比下海格塞斯的资历明显不足,如何带领全球最强大军队、面对俄罗斯、中国和朝鲜等带来的挑战,备受外界质疑。CNN引述国防部官员称:「所有人都只有震惊。」
特朗普一名顾问称,直到周一海格塞斯仍不是防长热门人选,因此他获选就连特朗普圈子也感惊讶。消息人士称,相信是因他与特朗普有长久关系,他的军旅生涯和外表获特朗普欣赏,都是他获选的原因。《金融时报》(FT)报道,海格塞斯是特朗普的紧密盟友,会确切执行其指令和决定。
特朗普圈内人也感惊讶
《纽约时报》和《金融时报》的报道均指出,特朗普选择国防经验少的海格塞斯任防长,与第一任期时的做法或以往传统大相迳庭。在第一任期内,特朗普与多名防长关系欠佳,除了埃斯珀外,还有第一任的退役上将马蒂斯(James Mattis),前者被特朗普撤换,后者因特朗普决定自叙利亚撤军而失和,离任后他还批评特朗普分裂国家。
另外,《华尔街日报》周二报道,特朗普团队正在草拟行政命令,让特朗普上台后可以快速将被认为缺乏领导能力的三星和四星将军撤去头衔。
(金融时报/纽约时报/CNN/
Politico/华尔街日报/中央社)