英国工党政府上周五(20日)任命党内元老文德森(图)为新任驻美国大使,将于明年初上任。文德森曾公开批评美国总统当选人特朗普的「美国优先」方针,又被指跟中国关系密切。他被认为跟现任首相施纪贤关系密切,今年9月曾访港,支持英中重启贸易对话,部分人忧虑他是否胜任新职。他亦因行事高调但老谋深算,被传媒形容为「黑暗王子」。
曾斥特朗普「欺凌者」
71岁的文德森(Peter Mandelson)被视为1990年代促成工党转型的其一关键人物,1997年工党上台后立即入阁,此后两度辞职,2004年至2008年出任欧盟贸易专员,其后获时任首相白高敦以任命上议员方式重新入阁,担任过商贸大臣和首席大臣。
文德森近年坚定反对英国脱欧,2018年又撰文批评奉行「美国优先」政策的特朗普是「欺凌者和重商主义者」,指对方认为「只有他人损失,美国才能在贸易中获益」。特朗普今年11月再当选美国总统后,文德森撰文指英国可同时跟美国和欧盟增进贸易关系,而非必须二择其一。
其鸽派对华立场也令外界质疑他难以跟「特朗普2.0」的对华鹰派官员沟通。文德森曾任英国外交部旗下「英中协会」主席长达7年,也是唯一反对修正有关所谓「新疆种族灭绝」法案的工党议员。他今年9月曾亮相香港大学的座谈会,呼吁英中展开全新贸易对话,又批评保守党政府有对香港和英中保持必要沟通作出抵制的倾向,惹来英国对华鹰派批评。
在「特朗普1.0」时担任美国助理贸易代表的穆拉尼,却认为文德森可成为促进美英贸易的中间人,指他熟知英、美、欧盟的贸易体制,并务实主张自由贸易,商讨争议时表现出色,具备克服特朗普政府挑战的综合技能。(Politico/卫报)