
受贸易战不确定性影响,本省不少小型企业面临结业风险。(资料图片)
【明报专讯】最新调查显示,贸易战导致加拿大小型企业经营压力倍增,其中卑诗省情况尤为严峻,若局势未有改善,全国近两成小型企业或在半年内结业,有商界组织建议降低小型企业联邦税率或制定关税回扣计划以提供支援。
加拿大独立商业联盟(Canadian Federation of Independent Business,简称CFIB)于8月8日经网上访问1721人,59%受访者称被美国及加拿大对钢铝产品徵收关税打击,亦有58%人称受加拿大对美国其他货品的反制关税影响,另有33%人称若美国取消800美元以下海外包裹免税安排将蒙受损失。
调查亦显示,贸易战正全方位挤压小企业,62%人称经营成本上升,48%人称收入下跌,41%人称供应链受阻,36%称投资停摆。若关税现状保持不变,38%小型企业东主称将于一年内倒闭,19%受访者更称难以支撑超过半年。
CFIB执行副主席波尔曼(Corinne Pohlmann)表示,小型企业已没有太多生存空间,「他们正努力吸收额外成本,但若情况没有改变,迟早要面临艰难决定,加拿大在贸易战中最坏的结果是达成糟糕协议,第二坏的结果就是旷日持久的不确定性,而一众小型企业东主过去半年正为此苦恼不堪。」CFIB卑诗省立法事务总监米顿(Ryan Mitton)亦指,卑诗省企业与美国贸易往来关系密切,三分之二公司直接进出口美国商品,若计及透过进口商或出口商间接与美国有贸易往来的企业,比例更高达八成,「这是一个非常庞大的数字。」
米顿续指,钢材与林木业情况特别令人忧虑,三分之一卑诗企业受钢铁关税打击,五分之一企业受软木关税影响,这一比例为全国最高,「众所周知卑诗省是一个高度依赖林木业的省份。」他强调令企业最难捱的并非单一关税,而是不确定性所带来的长远冲击,「当一间锯木厂乖碢税打击,整个社区的小型企业也会受牵连,包括杂货店及建材供应商等,一层层影响下去,这就是我们从各地小型企业听到的情况。」
本月初美国总统特朗普(Donald Trump)宣布对不在《加美墨协定》范围内的加国产品徵收35%关税,钢、铝和铜加徵50%关税,并可能对药品开徵新税,同时将于8月29日取消800美元以下海外包裹免税安排。此外,加国油菜籽出口亦遭中国加徵76%关税。
加拿大央行7月公布企业及消费者信心调查报告时指出,关税相关成本增加为企业预期销售价格带来上行压力,但由于顾客对价格上涨敏感,不少企业为求维持市占率,只能自行消化关税带来的额外成本,导致利润空间被压缩。然而CFIB数据显示这种做法难以持久,波尔曼坦言临界点将至,不少小型企业东主称无法继续在吸收额外成本的同时保持竞争力,亦有小型企业暂时裁员以减少开支,或透过加价来应对。
联邦政府即将公布秋季财政预算,预料会投入数十亿元以提振经济,重点放在房屋、工业及能源领域,但对小型企业的支援却未有明确方案。
由于加拿大从美国进口商品徵收关税已累积数以十亿元计收入,调查显示有82%受访者认为,政府应确保这笔关税收益中,有部分回流支援因贸易战而遭受打击的小型企业。
波尔曼建议,政府可考虑暂时将小型企业联邦税率降至零,或仿效早前的碳税回扣模式制定关税回扣计划,「贸易战对小型企业的冲击应该成为政府的首要考虑,若要建立一个完整的经济体系,必须让小型企业成为解决方案的一部分,并在这段极具挑战的时期提供关税支援。」