律师向九旬妇收费16.5万 法官斥伪造 大削至2.6万元

发布 : 2018-8-16  来源 : 明报新闻网


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【明报专讯】安省高等法院的法官摩根(Edward Morgan)在今年7月裁定，向一名92岁的老妇徵收16.5万元巨额律师费的多伦多律师萨克斯(Lawrence Sax)所提供的帐单数据是不可信的，显然是伪造的。根据上述裁决，该名老妇应支付的律师费被大幅削减至2.6万元。

抨评估办公室对老凰殠敌意

与此同时，法官摩根还斥责多伦多评估办公室的评估官员在处理上述法律费帐单争议时，针对该名老妇展现了「不可解释的敌意」。

现年92岁的老妇纽厄尔(Eileen Newell)聘用多伦多律师萨克斯处理商业建筑的销售事宜，后者声称为该宗个案工作了75个小时，并开具了高达16.5万元律师费帐单，相当于每小时收费2,200元。

纽厄尔先是向多伦多评估办公室投诉萨克斯的收费，该办公室处理律师与客户之间的律师费争议。处理该宗争议个案的是评估官员帕尔默(Angelique Palmer)。

法官摩根在裁决中说：「尽管萨克斯的帐单有缺点，以及他缺乏支持这些数据的证据，评估官员坚持他开具的帐单是合理的。很难捉摸这一结论是如何得出的，但评估官员给予的理由能提供一点洞见。」

帕尔默在就该宗争议个案做出的决定中，针对纽厄尔未能亲自出席评估聆讯大做文章，她在撰写其做出决定的理由时，花费了4页纸的篇幅来讨论纽厄尔没有出席评估聆讯。但实际上，纽厄尔委派了一名律师代表她出席了上述聆讯。

摩根还指出，帕尔默警告纽厄尔的律师在出席评估聆讯时没有提交纽厄尔的医生开出的证明，证明她为何无法出席聆讯。

摩根在裁决中说：「她这样做，有效地将申诉人视为一名学童，她的老师怀疑她是否真的是因为感冒而留在家中。」

不过，帕尔默在评估聆讯时，确实将萨克斯开具的帐单金额减少了20%，至18.7万元。帕尔默发现，萨克斯没有就他为纽厄尔工作的实际时间保留纪录，也不应该在没有得到纽厄尔授权的前提下，直接从出售商业建筑的销售款中转钱。

对于萨克斯声称为该宗个案工作了75个小时，摩根发现有清晰的证据证明纪录是错误的，是过度的时间估计。摩根遂将萨克斯为该宗个案工作的时间缩减至50个小时，他还将后者的收费标准定为每小时450元。

他强调说，萨克斯在作证时一会儿说他的收费标准是每小时650元，一会儿又说他的收费标准是每小时850元。

摩根下令萨克斯向纽厄尔支付4.85万元的开支，用于承担评估聆讯和法庭聆讯的费用。萨克斯准备就上述裁决提出上诉。