美国总统拜登(左)和儿子亨特(右)上周五在麻省逛完书店离开。拜登周日宣布特赦亨特于2014年1月1日到2024年12月1日期间可能犯下的任何潜在联邦罪行,惹起争议。(法新社)
2022年8月,特朗普的支持者在新泽西州呼吁撤除对联邦调查局(FBI)的拨款,抗议联邦调查局搜查特朗普的佛州海湖庄园。特朗普阵营一直批评拜登政府把司法和执法部门「武器化」,作为打击对手的工具。(资料图片)
美国总统拜登周日(1日)宣布特赦非法拥枪和违反税务守则罪成候判的儿子亨特,称对方因为「第一儿子」的身分而受到「选择性和不公平」检控,并认为因目前司法程序受政治干预而导致「误判」。亨特上述两案即将于本月中判刑,拜登此前一直表明不会特赦或为他寻求减刑,他今次做法出乎外界意料。拜登的特赦令更涵盖过去11年亨特所涉或可能涉及的罪行,分析认为是要防止特朗普下月重返白宫后,共和党人会继续狙击亨特。拜登的做法虽合法,但共和党人群起抨击事件,其中总统当选人特朗普形容是「滥权和司法不公」;部分民主党人也质疑拜登的做法。
「第一儿子」非法拥枪逃税候判
拜登周日宣布,他已签署「全面及无条件」特赦令,当中适用于亨特(Hunter Biden)于2014年1月至今年12月1日「所犯、可能犯下或有份参与的全部罪行」。在白宫发表的声明中,拜登称即使眼见儿子遭「选择性、不公平检控」,他在此前也一直遵守就任总统首天许下的承诺——不会干涉司法部决策。
然而拜登指出,近乎没有人因虚报背景购枪而被判重罪,以及因严重酗酒滥药迟交税,及后有补交罚款和利息仍遭刑事起诉,认为亨特是遭到区别对待,称控诉由数名政治对手为攻击及阻止他竞选总统而发起。
盼民众理解「父亲和总统」决定
他表示,任何理性的人都能得出以下结论——「亨特因为是我(拜登)的儿子而被单独挑选出来(检控),而这样做是不对的」。拜登说:「有人试图通过摧毁亨特来摧毁我,且没有理由相信他们会就此停手。够了。」拜登指自己在过去的周末决定特赦亨特,认为再拖延将变得无意义,并说:「我希望美国民众将能理解为何一名父亲和总统会作出这样的决定。」
54岁的亨特2018年在隐瞒滥药下非法购买手枪,今年6月被判3项联邦罪成,案件将于本月12日开始量刑,最高面临入狱25年刑罚。他另于今年9月承认9项联邦逃税及未交税指控,涉款140万美元,案件于本月16日量刑,最高可判囚17年。亨特周日晚发表声明,强调那些罪行是在他滥药最严重的黑暗时期所做,又说会奉献馀生帮助受滥药酗酒问题困扰的人。
《纽约时报》报道,亨特的特赦令正值「特朗普2.0」日渐表明将致力司法和政治报复拜登及其盟友之际落实。特朗普上周六宣布,有意提名矢言彻底整顿司法部的忠实支持者帕特尔出任联邦调查局(FBI)局长。亨特2010年代出任乌克兰天然气公司董事,以及跟中国等商业交易至今仍备受争议,有可能在特朗普重回白宫后再度触发审查和起诉,由于特赦令涵盖过去11年亨特可能涉及的犯罪,这意味特朗普政府及共和党将难以向亨特追责。
特朗普在拜登特赦亨特后随即在旗下社交平台Truth Social炮轰事件是「滥权和司法不公」(abuse and miscarriage of justice),又质问特赦是否应包括因参与2021年1月6日国会山庄骚乱而被定罪入狱的「人质」。领导共和党调查拜登家族涉嫌犯罪的众议院监督委员会主席科默(James Comer)则形容,亨特的控罪只代表「拜登及其犯罪家族向美国民众说谎的冰山一角」,并批评他们一直「逃避责任」。
特朗普阵营重申须整顿司法体系
获特朗普委任作下任白宫通讯总监的史蒂文.张虽未有直接评论亨特获特赦,但发声明称「针对特朗普猎巫行动的失败,证明了(美国)司法系统遭武器化」,以及目前民主党控制的司法部和其他「激进检察官」都「有罪」。声明又强调,为美国民众著想,必须整顿司法体系和修复合法诉讼程序,指这是「获民众压倒授权的特朗普重返白宫后需做的事」。
(纽约时报/NBC/路透社/法新社/中央社)