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联邦自由党党魁候选人卡尼。(明报记者摄)
【明报专讯】联邦自由党党魁候选人卡尼(Mark Carney)昨(19日)在多市士嘉堡区与民众见面时,一再重申要减税。他排除了未来加税的可能性,表示在他考虑为中产阶级减税的情况下,加税没有意义,「我们不会通过加税来减税」。
他说,因为联邦政府的支出太多、赤字太多,「如果有补贴,来源也是那些大公司,而不是政府,不是纳税人。」
他承诺要改变加拿大政府的预算结构,将联邦预算分为资本支出和营运支出两部分,「在资本支出上保持与财政能力相符的小额赤字的同时,3年内平衡营运预算,并采用财政规则,确保政府债务占GDP的比例在预算周期内下降。」
他还承诺将限制加拿大公务员队伍的规模,并对持续的政府支出进行审查,重点关注结果和技术,以减少低效率。
不过他没有细说将如何整体减少政府支出,也没说是否有削减项目支出的具体目标,但总之不会减少对个人的财政转移支付,例如养老金和失业救济金,也不会减少对各省医疗保健领域的转移支付。
但要把赤字缩小到什么规模,卡尼却没有具体的说明,只是强调现任总理杜鲁多领导的政府一直在「过度支出」。
卡尼表示,加拿大人需要一个「少花钱、多投资」的政府,而杜鲁多政府「屡次未能实现支出目标,并突破财政底线」。
「减少政府支出将为个人入息税减免创造空间,以便加拿大人能够保留更多的血汗钱,并更好地应对更高的生活成本。」
他的这一批评,是暗指2020年至2024年间担任财政部长的方慧兰不善理财,上一财年的联邦赤字高达620亿元,远远超出其要将赤字控制在401亿元以下的承诺。
方慧兰目前是卡尼的党内主要竞选对手。
她同日在魁省表示,将坚决捍卫加拿大的农业和供应管理体系,以应对美国总统特朗普的贸易战威胁。
对于来自美国的威胁,卡尼再三强调,「加拿大绝无可能成为美国的第51个州」。
但特朗普的威胁却也确实存在,对此卡尼称:「随著我们的经济受到最大贸易伙伴的威胁,加拿大需要一个负责任的新预算框架,以推动变革性新投资,建设加拿大的未来。」
他强调进行重大新基础设施投资的必要性,包括建造百万间新住房、创建新的贸易走廊、增强国家军事能力,以及扩大计算资源以支持人工智能和创新。
联邦保守党党领博励治猛烈抨击卡尼拆分联邦预算的计划,称其为「狡猾的会计伎俩」。
「杜鲁多在2015年时也承诺保持小额赤字,但自此之后联邦政府支出激增。」
市场调查公司Angus Reid的数据显示,联邦自由党的支持率在去年圣诞节(12月24日)跌至最低点的16%之后,出现强劲的触底反弹,预测在本月25日能够达到37%的高点。
相反联邦保守党在圣诞日达到45%的高点后便缓慢下降,预计在本月25日会滑落到40%,届时与自由党就只剩3%的差距。
据最新报告给加拿大选举事务署的结果,卡尼已获捐款远超其竞争对手,最少筹集175万加元。这表明卡尼已获得数十名现任自由党议员和内阁部长的支持,有最大的可能接替杜鲁多。