5G路由器助船舶省卫星上网费(图)

发布 : 2025-3-17  来源 : 明报新闻网


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【明报专讯】内地在2019年建成5G网络后,除大力吸?x??众使用,还提出「5G+工业互联网」的口号,鼓励部分生产、物流、采矿、养殖企业透过部署5G,来提升自动化运作和远程操控水平。这股浪潮中,也有一家内地与本港合资的初创公司参与其中,为工业客户提供5G路由器。该公司最新研发成功的5G路由器,可以在离岸80公里的近海使用。

明报记者 薛伟杰

易识有限公司(eSIX Limited)行政总裁陈前表示,该公司由他和一些内地朋友成立于2019年,专门提供能够在苛刻环境中使用的工业级5G客户端设备。所谓工业级5G客户端设备,可以理解为5G路由器。但它们有别于一般家用和商用的5G路由器,是应用于比较偏远和恶劣的环境。而且强调融合多个网络,除接收3G/4G/5G信号之外,也可以自动切换至接入卫星或者Wi-Fi的网络信号,以确保时刻连线。

他们当时认为这门生意有可为,是因为内地的5G网络刚刚投入使用,更提出了「5G+工业互联网」的口号,鼓励借助比较低延时和高速稳定而又容易部署的5G网络,来提高部分生产、物流、采矿、养殖企业的自动化运作和远程操控水平,以达到降本增效的目的。

内地货运码头用5G控制无人运输车等

该公司在2019年的第一宗生意,是协助内地一家流动通讯设备生产商,取得天津其中一个货运码头的5G合约。之后,该公司继续和对方合作,陆续取得深圳盐田港、上海洋山港等某些码头的5G合约。后来,还接到内地某些煤矿、钢铁厂和酿酒厂的5G合约。陈前表示,该公司累积共接到10馀个内地货运码头的生意。内地货运码头要部署5G,是因为它们需要在很大范围内遥距控制数十部至100部无人驾驶的自动导引运输车(AGV)来运送货柜,以及控制多部无人吊臂车吊起或者卸下货柜。所以,每部自动导引运输车和吊臂车都需要安装一个工业级的5G路由器。

商用的5G路由器不适合,除了因为有效接收距离比较短外,还因为那些吊臂车运作时的震动颇大,可能会将它们震坏。至于卫星互联网,收费高得多。若内地货运码头要透过SpaceX「星链」来控制自动导引运输车和吊臂车,政治风险也太高,随时可能被美国政府封杀而变成停摆。

最??o?J??该公司和内地那家流动通讯设备生产商合作为客户部署5G,也是使用后者的高端5G路由器。后者的高端5G路由器因为功能很多、性能很强,售价也非常高。该公司曾提议,按每个工业客户的实际需要,来生产功能和性能最适合的5G路由器。但由于每个工业客户可能只安装约200个5G路由器或以下,对于一向大量生产的流动通讯设备生产商来说,很难小批量生产。

于是,该公司在徵得那家流动通讯设备生产商的同意后,开始自行设计工业级5G路由器,委托代工厂生产。若该公司是和那家流动通讯设备生产商合作为客户部署5G,该公司的5G路由器就贴上后者的品牌。若该公司自己承接到客户的合约,其5G路由器则采用自有品牌。此后,该公司开始有自己的产品。

新产品可在离岸80公里使用

至于该公司最新研发成功的产品是OceanoX,除了可以防水和抵受震动,最重要的是,在近海也可以接收到陆上的流动通讯网络,至少可以支援到离岸80公里的海域。

陈前解释,若将普通5G路由器安装到船上,可能离岸几公里已经接收不到陆上的流动通讯网络。但OceanoX透过特别设计的天线阵列和软件,可以将有效接收距离大幅延长到至少80公里。这还需加大功率,或者采用性能更强的晶片。货船、邮轮、客运船、公务船、渔船,以及离岸风电场、钻油台、海上养殖场(沉在水中的大型网箱)等安装OceanoX之后,便可以大大减少使用卫星上网的时间,节省不少费用。

举例说,来往香港和广东省的客运船,以及来往香港和天津的货船,相信全程都可以使用3G/4G/5G上网,卫星上网只是作为后备。甚至来往欧洲和中东的货船,其实大部分航程离岸都不超过80公里,大多数时间也可以使用3G/4G/5G,只有很少时间需要使用卫星上网。

另外,在台风时,离岸风电场需要因应风向来锁定那些叶片,停止发电。以往曾因为台风警告发出后,太多通知渔船的短讯透过频宽有限的「北斗」卫星网络来传送,因而出现延误。将来采用OceanoX后,可望避免这种情形。同样地,在海上养殖使用的大型网箱,可在收到台风警告后及时下沉到较深的水中,以避免海面风浪的影响。OceanoX约6月才量产,去年底已有十几个原型卖了给内地的货船、客运船、公务船和渔船使用,其中几艘为来往香港和广东省的客运船。