关税战下的矿物战 炳婗阵瞄准非洲

发布 : 2025-7-13  来源 : 明报新闻网


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正当外界目光被美国总统特朗普不了解利比里亚建国历史跟美国息息相关、误赞该国总统「英语好」的失言带走之际,特朗普政府实际上悄然打响在非洲拓展稀土等「关键矿物」(critical minerals)市场份额的新战线。这点不止牵涉到地区关注的调整,还展现特朗普政府主张的政策思路重大变化,长远会如何影响中美角力走向值得关注。

偕美峰会西非5国 皆有关键矿物蕴藏

对比起「特朗普1.0」另一涉及非洲的著名失言——将非洲国家称为「粪坑」,「特朗普2.0」这次失言的背景是他与加蓬、几内亚比绍、利比里亚、毛里塔尼亚和塞内加尔的领袖在白宫举行一连3日的小型峰会,展示对非洲国家令人意外的关注,尽管背后主要是对稀土等关键矿物供应的重视。

以上西非5国的共通点是都属于规模较小的经济体,根据国际货币基金组织(IMF)统计,其GDP加起来也只有750亿美元左右,还不及非洲最大经济体南非的1/5。惟彭博社和德国之声指出,它们都有丰富但尚待开发的矿物或能源蕴藏,有潜力大幅提升产量,其中加蓬更是全球第二大的锰(用于加强钢材的元素)生产国,它与毛里塔尼亚和塞内加尔还有可观的稀土蕴藏。

「从援助转向贸易」 特朗普:更有效

「我们正(将政策重心)从援助转向贸易。」特朗普在与西非五国领袖的欢迎午宴上直言这些国家拥有大量矿物和石油蕴藏,还毫不掩饰其政策转变,说:「长远而言,这会比任何其合作方式远更有效、可持续和有利。」与会领袖对此也心神领会,毛里塔尼亚总统加兹瓦尼在会上表明该国有稀土、锰、铀以至可能有锂的蕴藏。

特朗普非冲口而出,其政策变化早有?可寻。华府上月促成卢旺达与刚果民主共和国到华盛顿签署和平协议后,特朗普不讳言美国将透过协议获得「许多矿产权」——刚果民主共和国蕴藏丰富矿物,包括电动车等所需的锂和钴。

4月获委任为国务院非洲事务资深顾问的特朗普姻亲布洛斯(Massad Boulos)幕后斡旋促成这协议,他在协议签署前不久先到安哥拉出席美非商业高峰论坛,在演说中明言需要为贸易创造条件,强调和平稳定在促进跨境贸易和关键矿物供应链的角色。布洛斯本身在西非有不少商业利益,上周也有份陪同特朗普参与跟西非5国的峰会。

DFC升USAID降 成理念变化风向标

这可以解释为何代表援助的美国国际开发署(USAID)会成为特朗普2.0的首要开刀对象。当局本月初正式解散该机构时表明,不会再沿用所谓「基于慈善的对外援助模式」,华府今后会专注于跟那些展示「有能力和意愿自救」的国家建立伙伴关系。

取USAID而代之的,料为华府辖下独立开发融资机构「美国国际开发金融公司」(DFC)。DFC早在2019年(即特朗普1.0时期)按跨党派支持的《重建美好法》成立,由华府辖下「海外私人投资公司」和USAID旗下开发信贷管理局合并而成,引导私营部门投资到发展中国家的经济发展项目,被视为对中国「一带一路」倡议的其一回应。

来到「特朗普2.0」,DFC其一定位似乎是配合新政府保障全球关键矿物供应的大计。从DFC的新闻稿可见,在乌克兰跟美国签订矿产换援助协议中,焦点之一的「美乌重建投资基金」将由DFC联同美国财政部跟基辅政府合作成立。另在上周特朗普跟西非五国领袖峰会前,DFC批准两项在撒哈拉以南非洲的战略项目,声言可支持当地经济发展和加强「攸关美国国家安全」的关键矿物供应链。

新招挑战华「稀土牌」 牵动中美角力

保障稀土等关键矿物的供应,在美国已是跨党派共识。因中方以稀土管制反击关税战,特朗普政府显然会采取更多措施,尝试减少对中方供应的依赖——拥有全美唯一运作中稀土矿的美企MP Materials上周四就宣布,获五角大楼斥资4亿美元入主成为最大股东。

在特朗普2.0一度署任管理事务国务次卿的特朗普1.0非洲助卿纳吉(Tibor Nagy)去年接受美国之音访问时不讳言,美国与非洲的关系有一部分是有关中国,声言美企不应让中企「独占所有非洲关键矿物」。

在非洲及矿物供应问题上,特朗普政府如今对采取「贸易,而非援助」(trade, not aid)的模式,战略成效仍有待验证,像《纽约时报》5月分析文章便警告,新政策有令美国对非洲的贸易与援助皆下降之风险。然而,倘若这招产生一定作用,将有可能改写中美之间围绕稀土及其他关键矿物问题的互动形式,进而影响中美角力的走向,故其变化值得关注。明报记者 周宏量