天时冷,不少人睡觉时都会把发热暖包放进被窝,但原来此举对长者或糖尿病人来说,可能有灼伤风险,尤其糖尿病者的感觉神经变差,照顾者对其足部护理更要提高警觉,勤加检查足部健康,减少受伤及感染机会。
香港圣雅各福群会注册足病诊疗师林沅君指,因为高血糖指标会影响神经线感觉,所以糖尿病人不时觉得足部好像踩到东西,或者有麻痹、冰冷及火烧的感觉,这些都是神经线初期出现问题时的反应。「因为机能退化或糖尿病关系,很多长者的感觉反应也变得迟缓,如果不是习惯每日检查足部,有时脚部受伤都不自知,伤口不处理便增加感染机会。」
在冬季,糖尿病人对冷热感觉的异常反应更有可能增加受伤风险。「有些老人家将摄氏四十几度的暖包压在皮肤上,并整晚放于被窝中,结果被灼伤也不知。」因此她建议病人定期进行糖尿病并发症测试,足病诊疗师会测试病人感觉神经、血液循环有否出现异常。
此外,很多人冬天爱用暖水浸脚,以为可行气活血,但她提醒,除小心温度过热外,也要注意皮肤若有伤口,浸脚更易造成交叉感染。「虽然热水可令血管扩张,但浸完后,细血管遇冷空气又会收缩,当血管经常维持收缩扩张状态,会破坏调节体温的系统,而且浸热水时会加强蒸发皮肤表面水分,令皮肤更加乾燥,与其浸脚不如多做脚部运动更可提升血液循环。」
护理要点
暖水袋
睡前将可发热的东西如暖水袋、暖包等放入被窝,待暖后便拿走,应避免将暖水袋直接接触皮肤,以免病人灼伤皮肤也不自知。暖炉位置应距离睡床约三尺,以防身体血管受热力影响过分扩张收缩。
足部运动
提腿伸直脚部,脚趾向前、脚掌向下,稳住五秒,然后脚背慢慢向身体方向屈伸,稳住一会,然后做另一边脚。足部伸展运动能加强身体血液流通,增强细血管的运血功能。
按摩趾头
天气寒冷时,血管会收缩,令脚趾头有时会出现刺痛感觉,这正是缺血徵状,可轻轻按摩脚趾,有助纾缓痛感及促进血液流通。
加强润肤
洗澡后可于小腿位置涂上凡士林润肤膏,足部或脚跟位置应于临睡前才涂上,以免跣脚。现时有些含尿素精华的润肤膏,皮肤吸收力较佳,只需涂小量于脚跟位置,已可完全渗透。因脚趾缝隙较潮湿,应避免于这些位置涂搽。
糖尿病亦影响自主神经,影响油脂分泌,所以病人皮肤特别乾。
因皮肤太乾亦容易造成爆裂及伤口,因此,冬天时要增加涂润肤膏次数。