「迷你太阳系」曝光 AI建功(图)
发布 : 2017-12-16 来源 : 明报新闻网 用微信扫描二维码，分享至好友和朋友圈 | 加关注  明声网温哥华 微信公众号 |
「神经网络」程式分析海量数据
这个「迷你版太阳系」以「开普勒-90」（Kepler-90）为中心，它处于距离地球2545光年的「天龙座」（Draco）之中，比我们的太阳灼热兼质量大。天文学家近年已发现它拥有7颗行星，最新又发现多一颗岩石构造的行星「开普勒-90i」。它位列「开普勒-90」行星第三，绕行主星「开普勒-90」一周需14.4天，它比地球大约30％，估计地表温度约425℃，不宜人类居住；而跟地球大小相若的行星「开普勒-80」则排第六。
「开普勒-90」星系较小的岩石行星较近主星，较远的是大型气体行星。不过，太阳系最远的海王星距太阳的最近点有45亿公里，「开普勒-90」星系的最远行星「开普勒-90h」只距主星约1.5亿公里，相当于地球与太阳的距离。
Google软件工程师沙卢尔（Christopher Shallue）说：「这使『开普勒-90』成为首个发现跟我们太阳系一样拥有那么多行星的恒星。」得州大学共同发现者范德堡（Andrew Vanderburg）说：「『开普勒-90』星系犹如我们太阳系的迷你版，内围有一堆小的行星，大的在外围，但全都较为压缩。」NASA第二开普勒项目K2科学办公室主任、SETI研究所天体学家库格林（Jeff Coughlin）说：「发现拥有这么多行星的星系，是测试星体形成和演化理论的好办法。」
今次发现成果仰仗人工智能演算筛选庞大的天文数据。「开普勒」（Kepler）望远镜2009年起负责搜索星体，至今积压大量数据有待分析。Google软件工程师沙卢尔在范德堡协助下，开发出「神经网络」（neural network）程式，让电脑模仿人类大脑处理信息的自学方式，从探测微弱的光线弧度，查找被忽视的系外行星。当有行星在恒星前面经过的时候，恒星的亮度会微微下降，衍生U型的亮度变化。像「开普勒-90i」经过其太阳的U型光线变化微弱到不为人所察，但人工智能却能翻遍140亿个数据点把它找出来。（BBC/芝加哥论坛报）