医事专栏:《脑科奇案之净土》

发布 : 2018-5-15  来源 : 明报新闻网


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文 麦炜和

「阿Jean,你为什么想东西,禅修乎?」

「温医生,我正在思考人体脑部结构,尤其血脑屏障。」

「Blood-brain barrier(简称BBB),即是分隔血液循环与神经细胞的功能性生理屏障。」

「血脑屏障由微丝血管内皮细胞与神经细胞外膜紧密结合而成,是一个守门机制,血液中大部分的物质也难越BBB雷池半步,能够容许通过只有水分、氧气、葡萄糖和若干脂溶性养分譬如Omega-3脂肪酸、DHA、AA、ALA、EPA等(对,就是配方奶粉添加来促进儿童脑部的发展那些),至于细菌、微生物、大多数毒素和非脂溶性物质,也难以穿透屏障入侵脑部。」

「脑血管的特殊结构还有保持脑部血流稳定的作用,人体大多数器官的供血量与渗透压(Perfusion pressure)也是直接取决于心脏输出和血压,但脑血管有一个『对冲』机制,当心肺功能或血压下降时,脑血管便会自动扩张,反之则自动收缩,结果就算血压骤变,脑部的供血量和渗透压也能大致维持正常,免得影响神经系统的运作。」

「所以我觉得神经系统得天独厚,在血脑屏障保护下,脑部就恍如一片净土,不管外间情况多么混乱恶劣,也能明哲地置身事外。」

「与世无争亦可解读为对周遭置若罔闻,包括身体上各种警号。再者,虽然BBB能避免脑部接触有害物质,但亦同时隔绝了那些有用的,尤其药物,譬如抗生素、抗癌药、标靶药等,很多也会被血脑屏障拒诸门外,结果不能到达患处产生疗效,所以神经系统的疾病也特别难治,我们甚至要靠腰椎穿刺将药物直接注射入脑脊液里。」

「对,就像近期热话治疗脊髓性肌萎缩症的新药spinraza,也需要首两个月在腰椎打四针,然后每四个月重复注射。」

「还有坊间那些抗氧化、抗老化、防脑退化的所谓食疗或补充剂,讲到似层层咁,但实际上由于有血脑屏障,所以吃得再多也难以被脑部吸收,根本起不到声称的补脑作用 (除非每天也直接把补品打入脑脊液中)。」