涉引发地震 英转?变相禁开采页岩气(组图)

发布 : 2019-11-03  来源 : 明报新闻网


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目前英国只有能源公司Cuadrilla获许可使用水力压裂技术,开采位于英格兰兰开夏郡的页岩气田。图为去年10月开始进行水力压裂前的准备工作。(法新社)








英国保守党政府一改多年来支持使用「水力压裂」(fracking)技术开采页岩油气的立场,昨日(2日)因安全理由宣布停止在英格兰进行备受争议的水力压裂工程。由于「水力压裂」是现时开采页岩油气的主要方法,英国政府的决定变相是暂停页岩油气开采,被视为环保及社区组织长年抗争的胜利。分析相信,约翰逊政府暂时放弃保守党长年主张,是为了打「环保牌」反击工党,为大选作准备。

8月触发黎克特制2.9级地震

水力压裂的原理是将水、沙及化学物质混合而成的液体,经由地面高压泵注入地底,从而压裂页岩层并释放当中的天然气或原油。英国开采页岩气的工程仍处于探索阶段,但已在多地发现页岩气田,尤以英格兰北部和南部居多。现时全国只有能源公司Cuadrilla获得许可,在兰开夏郡(Lancashire)一个页岩气田进行水力压裂工程,但今年8月却触发黎克特制2.9级地震,引起各界关注其安全问题。

立即生效 直至新证据证安全

石油及天然气监管部门(OGA)就事件进行调查,日前发表报告,警告无法预测这类工程何时会引发地震,也无法计算地震强度。商务及能源大臣利雅华(Andrea Leadsom)表示,OGA的报告清晰显示不能排除水力压裂工程或对邻近居民造成「不可接受」后果的可能性,故此决定暂停在英格兰采用该技术,指示立即生效,直至有令人信服的新证据证明安全。绿色和平及地球之友等环保组织对此一致欢迎,形容是气候及社区的胜利,但地球之友称,国会应立法永久禁制水力压裂工程。

满足英能源需求 创数千职位

这项技术令能源公司得以开采难以触及的天然气和原油,业界认为有助满足英国的能源需求,并创造数以千计的工作机会。英国地质调查局2013年曾估计,英格兰北部的页岩层可应付50年的天然气需求。惟Cuadrilla在2011年进行水力压裂工程时,曾触发强度介乎1.5至2.2级的地震,促使政府首次叫停工程并收紧监管,规定若发生超过0.5级的地震,即须暂停工程18小时。

环保组织亦忧虑从其他地方输送大量水到工地现场,会对环境构成重大代价,而且开采过程中或会泄漏有机会致癌的化学物质,污染地下水,他们曾联同社区组织及居民等发起示威及法律挑战。根据国家审计部(NAO)调查,英国反对开采页岩气的民众已由2013年的21%上升至40%。

该部门上月报告亦指,业界自2011年起只开发了3个页岩气田,远逊于政府定下明年中前开发20个页岩气田的目标进度,但迄今已在这方面投资至少3270万镑(约3.3亿港元)公帑。

英国下月12日举行大选,水力压裂是竞选议题之一。首相约翰逊2012年曾于《每日电讯报》撰文力撑水力压裂,称在英国发现页岩气是「对人类极为美好的消息」。

有消息透露保守党内部及选民对有关政策日渐不满,故政府今次期望透过打「环保牌」争取支持。工党、苏格兰民族党、自由民主党及绿党则支持永久禁止水力压裂,工党党魁郝尔彬重申这立场,讽刺约翰逊政府的暂停令只是「选举花招」。

(卫报/BBC/法新社)