中美军方扮和事佬

发布 : 2020-8-11  来源 : 明报新闻网


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就在中珀碢系杀声震天、沙尘滚滚之际,上周四(6日)美国国防部长埃斯珀却突然致电中国国防部长魏凤和,按照中方说法,「双方就中美两国两军关系、下阶段两军交往等问题交换了意见」。美方的说法是,两位部长一致认为,保持开放的沟通管道、开发危机沟通和减少风险所必需的系统的重要性。总体来说,调子较为温和,并且重点强调沟通、管控风险,似乎是针对近来外界有关中美冷战会否滑向热战的担忧派「定心丸」。中珀碢系迄今的发展一个有趣的现象是,军方似乎成了两国关系中的和事佬。

这不是埃斯珀第一次在中珀碢系中「唱红脸」,今年3月,他和魏凤和也曾通电话,交流军队防疫经验。就在上月美国要求中方关闭驻休斯敦总领事馆,埃斯珀翌日就公开表示,希望年内能以防长身分访华。上周四他与魏凤和通完电话后,美国国防部发言人还不忘表示,仍希望他能在年底之前成行。

人们还注意到,就在埃斯珀表示希望年内访华的同一天,美国驻韩国大使哈里斯(Harry Harris)在官邸接待了中国驻韩大使邢海明,两人会晤了90分钟,据说讨论及中珀碢系、朝鲜半岛局势等问题。事后哈里斯还在Twitter高调张扬,说他和邢大使「就重要的美中关系进行了讨论」,还上传与邢海明的自拍照,两人笑容灿烂。值得注意的是,哈里斯是美国海军退役四星上将,是美国海军史上第一位亚裔上将,出使韩国前曾任美军太平洋司令部司令。虽然中方称邢海明会晤哈里斯,是他1月到任后对美大使的礼节性拜访。但在此敏感时刻,两人除了朝鲜半岛局势,还谈到中珀碢系问题,很难不令人产生遐想。

由第一线对峙的军人来稳定双边关系的构想,最早是去年5月时任美军参联会主席邓福德(Joseph Dunford)上将在一次演讲中提出的,他回答有关中美军队关系进展的问题时说,双方都在努力,希望两军关系成为两国关系的稳定力量。翌日,中国国防部发言人马上回应,希望让两军关系成为两国关系的「稳定器」。

军队是国家的工具,军事也是政治的延伸。无论在民主国家美国,或以党领军的中国,「军部暴走」可能性都微乎其微。中珀碢系转差后,美国战舰与军机频频进入南海、东海,或抵近中国海岸侦察,或举行军事演习。埃斯珀是蓬佩奥在西点军校1986年同届校友,在公开发言中,埃斯珀也多番指摘中国威胁。

不过,军事外交在国家外交仍有特定功能。1990年中越关系破冰,就是时任越共总书记阮文灵透过国防部长黎德英与中国大使直接沟通达成的。有时候,军事外交也是国家外交的一部分。若埃斯珀年底如愿访华,是交代特朗普落选后的「遗言」,还是传递特朗普新任期对华政策的新政纲呢?孙嘉业