文化直击：动物成语见人性(组图)
发布 : 2023-3-29 来源 : 明报新闻网 用微信扫描二维码，分享至好友和朋友圈 | 加关注  明声网温哥华 微信公众号 |
明代儒林郎翰林院修撰沈度作于永乐十二年的《瑞应麒麟图》，描绘1414年郑和下西洋时榜葛剌国进贡的麒麟，今藏于台北故宫博物院。
游戏Pok?mon GO中有只小精灵「麒麟奇」（Girafarig），造型跟长颈鹿十分相近。
日本啤酒「麒麟啤」（Kirin Beer）上的麒麟，其实是长颈鹿。潘铭基说：「（日语或韩语中的）『麒麟』是长颈鹿。如果你到访日本的动物园，想找长颈鹿，（日语）拼音就是麒麟了。」
西方文化中，猫头鹰象徵智慧，如小说及改编电影角色哈利波特常跟雪鴞Hedwig为伴，它具灵性与智慧，既是宠物亦为信使，是连接魔法与现实世界的重要桥梁。
中大祟基学院提高语文能力计划定期举办语文讲座，提升学生的语文能力及学习兴趣，早前潘铭基以「成语里的动物世界」为题，讲授成语的相关典故。
香港是石屎森林，但在大厦檐篷底、冷气机槽等地方不时可发现鸟巢。
什么是成语？
成语是汉字文化圈特有的语言形式，以固定短语表达固定语意，一般具有历史故事及哲学意义。成语多由四字组成，在文言文中使用广泛，也有其他字数不等的成语，在白话文或日常会话经常出现。
一般来源：
．古代神话故事，如「女娲补天」
．古代寓言故事，如「愚公移山」
．古代历史故事，如「完璧归赵」
．先哲先贤著作，如「青出于蓝」
何谓四灵？
「我们现在观察动物时，是以哺乳类等去分类的，但中国古代不是如此分类的。」潘铭基举《礼记．礼运》为例，古人以「四灵」区分：麟、凤、龟、龙分别是毛类（走兽）、羽类（飞鸟）、介类（介壳）及鳞类（鳞甲）的代表，「故龙以为畜，故鱼鲔不淰；凤以为畜，故鸟不??o?J??麟以为畜，故兽不狘；龟以为畜，故人情不失」，如果畜养了龙，鱼类不会惊散；畜养了凤，鸟类不会惊飞；畜养了麟，走兽不会惊走；畜养了龟，可用以占卜，预先察知人情。
麟
成语：凤毛麟角（又可作「麟角凤毛」、「凤毛麟甲」）
意??o?J??稀罕珍贵的人或物
解说：《说文解字．鹿部》提到「麟」、「麒」及「?」三字
→「麟，大牝鹿也。?鹿?声」，即体型庞大的雌鹿
→「麒，仁兽也。麋身牛尾，一角。?鹿其声」，麒是仁兽，具鹿身而长有牛尾、独角，当是雄性
→「?，牝麒也。?鹿吝声」，「?」是「麟」的异体字，?即雌性的麒
「麟/?二字，意思该是一样的。『麒麟』是指同一种动物，只是（分别为）雄性、雌性而已。」潘铭基又引《春秋左传注》解说，作者杨伯峻提到中国并无此兽，今非洲有种名为「奇拉夫」（Giraffa）的动物，即长颈鹿，有人认为就是古代的麒麟。
跟麟有关的经典故事，要说到「西狩获麟」，《公羊传》和《左传》都有收录。鲁哀公十四年春天某日，鲁哀公到郊外狩猎，卿家贵族叔孙氏的车夫?x??到一头怪兽，认为不吉利，便将怪兽送予管理山林的虞人。孔子认出怪兽是祥瑞之兽「麟」，他对麟在太平之时被身分低下的人捕获感到非常悲伤，认为是不祥之兆，预感理想抱负不得实现，便不再编写《春秋》，是为「绝笔于获麟」的故事。
因麟而绝笔的，还有撰写《史记》的司马迁。《汉书．武帝纪》记载汉武帝在元狩元年冬十月到雍地打猎，捕获一头「白麟」，他认为这是上天的赏赐，更为此作了「白麟之歌」。司马迁见汉武帝穷兵黩武（肆意发勾x??争），生活奢华，早为盛世埋下危机，故他得悉武帝获麟，便跟孔子一样绝笔，不再写《史记》。
【相关成语】
喜获麟儿：《拾遗记》卷三描述孔子出生之前，有麟在其故里吐玉书，后世称聪慧的孩子为「麟儿」。成语用以祝贺别人获得仁厚贤德的子嗣。
鸱/鴞/枭
成语：鸱目虎吻
意??o?J??形容人相貌锐利凶狠
解说：鴞、枭（二字粤音同为嚣）、猫头鹰皆为鴞形目的鸟类；鸱（粤音痴）是鸱鴞的简称。
《说文解字．木部》谓枭「不孝鸟也。日至，?x??磔之。?鸟头在木上」 ，北齐刘昼《刘子》卷九〈贪爱〉更云「百日而长，羽翼既成，食母而飞」，说枭羽翼既成后会吃掉母亲而飞；三国时期曹植写〈赠白马王彪〉说「鸱枭鸣衡轭，豺狼当路衢」，指鸱枭阻扰?车马前行返回封地，将枭比喻成小人。
鸱被视为邪恶化身，西汉末年篡夺汉朝的王莽曾被比喻为鸱。《汉书．王莽传》载「莽所谓鸱目虎吻豺狼之声者也，故能食人，亦当为人所食」，描述王莽口大，下巴短，眼球突出，晶体血红，声音粗大沙哑，有人说他眼睛像鸱，嘴巴像老虎，声线像豺狼，所以能够吃人，将来也会被人吃掉。句中借鸱、虎威猛强悍的形象，来形容王莽的贪狠。
潘铭基补充，王莽是否如一般历史评论般大奸大恶，宜多思考，「《汉书》由班固编撰，他是东汉人，王莽于西汉灭亡后建立（新??o?J??新莽，新莽亡后到东汉（建立）。东汉人书写王莽，当然是『衰人』，因为他曾经夺走刘姓的天下」。
【相关成语】
鴞心鹂舌：意谓恶鴞般狠毒的心肠，黄鹂般悦耳的鸣声，形容人说话动听但心肠歹毒。
燕子
成语：五雀六燕
意??o?J??比喻双方轻重相差不多
解说：古代数学著作《九章算术》亦曾出此成语。〈方程〉一章载有一道数学题：「今有五雀六燕，集称之衡，雀俱重，燕俱轻，一雀一燕交而处，衡适平。」
【相关成语】
劳燕分飞：出自七言古诗〈东飞伯劳歌〉，写伯劳鸟和燕子离散飞走，成语多用于夫妻、情人之间，比喻别离。
文：陈绮雯
图：陈绮雯、资料图片、网上图片
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[语文同乐 第635期]