财政司长陈茂波发表2024/25年度《财政预算案》时提出以节流为重点的「财政整合计划」,透过增加部分收入,力求数年内回复收支平衡,并依从「能者多付」原则。
【明报专讯】香港公共财政由《公共财政条例》规定,财政司长惯常每年2月在立?x??发表财政预算案,拟订下个财政年度的政府收支预算。根据《基本法》,财政预算案须由立?x??通过。
■基础知识
财政司长每年提交《拨款条例草案》(拨款?x??)及政府开支预算供立?x??审阅,但提出的拨款及政府预算开支,并非立即可以执行,须经立?x??动议首读及二读拨款?x??,使每年财政预算案的各项开支建议在法律上生效。
当拨款?x??二读议案的待议议题在立?x??提出后,有关该?x??的辩论即告中止待续,立?x??主席会将载于财政预算案中及纳入开支预算内的开支建议,交由立?x??财务委员会详细审核。财委会会召开特别会议审核开支预算,以确保政府要求的拨款不会超过执行核准政策所需的款项,而各局长亦会出席财委会特别会议,说明其政策范畴内的最新发展及变化、解释开支预算提出的资源需求等。
在拨款?x??于立?x??会议席上恢复二读辩论时,议员可就?x??及开支预算等作出评论,政府答覆后,议员会就拨款?x??表决。如二读通过,立?x??即当作已命令将拨款?x??三读。如三读通过,拨款?x??即告通过。
财政预算须量入为出
《基本法》第107条规定,香港特别行政区的财政预算以量入为出为原则,力求收支平衡,避免赤字,并与本地生产总值的增长率相适应。另外,基本法亦规定香港特别行政区保持财政独立,财政收入全用于自身需要,不上缴中央人民政府,而中央人民政府亦不在香港徵税。
■知识增益
什么是结构性财赤?
政府连续两个财政年度录得逾千亿元赤字,2024年12月预计现年度将再次出现逾千亿赤字。前财政司长曾俊华2024年3月在社交网站撰文指香港「已经正式进入结构性财政赤字年代」,忧虑需借贷度日。财政司长陈茂波当时回应称,政府预计经营帐户及综合帐户分别在两年及3年后恢复收支平衡,市民毋须担心出现结构财赤,又重申发债不会用作支付政府经常开支。
结构财政赤字是因政府收入与支出根本失衡而产生的预算赤字,成因与政府短期政策、短暂经济环境改变、一次因素等无关。经济学者李兆波称,结构财赤即连续数年在经济增长下仍录得财赤,预算案??u算未来几年经济均有增长,数据上本港情?符合定义。他认为香港出现结构财赤原因之一是收入基础结构不全面,多靠互相关联的土地及股市收入,股市差亦影响地价及印花税。
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[智学公民 第112期]