
图为2002年北京一名妇女站在一孩政策的标语前。70年代计划生育政策提出「一对夫妇生育子女数最好一个,最多两个」。(路透社)

图为福建市民获发「单独二孩」生育证。单独二孩政策下,合资格市民欲生育第二名孩子须申请生育证。(新华社)

2021年内地政府??u动全面三孩政策,各地方政府??u出生育津贴鼓励民众生育。(?x??社)

【明报专讯】生儿育女在中国不仅是「家事」,还是「国事」。从新中国成立之初的「人多好办事」,到改革开放前后的计划生育,至独生子女成为父母的2010年代,人口政策不断转变。近年中国出生率下降似乎已变成「人少能坏事」,影响生育率的原因有什么?
■生育率为何跌?
中国人民大学人口与健康学院副院长杨凡表示,中国出生育率低的原因包括「不好生、不好带」(生育困难和育儿支援不足)、「养不起」(育儿成本高)和「不想生」(生育意愿低)。
初婚年龄??u迟
教育水平提升、结婚成本上涨、就业和职场竞争加大、婚姻观念变化等,令内地人平均初婚年龄??u迟。2010年中国人平均初婚年龄为24.89岁,2020年升至28.67岁。晚婚的影响之一是女性可能错过最佳生育年龄,较难生育孩子。2021年央视报道,中国育龄夫妇的不孕不育率约12%至18%。
妇女地位提高
中国妇女的教育水平及社会地位提高,女性追求和实现自我价值,婚育不再是女性的必然选择。此外,不少内地女性因生育问题面对职场性别歧视,如面试时有雇主向女求职者查询婚育意愿等,养育孩子亦可能影响女性的晋升机会,使女性对婚育却步。
另一方面,计划生育在内地实行逾30年,过去「养儿防老」、「多子多福」等观念于内地逐渐改变,有年轻夫妇满足于建立小家庭。1990年代内地平均家庭规模为3.96人,2000年后减少至3.44人,2020年全国平均家庭户规模为2.62人。
育儿成本高压力大
现时内地的「生育主力」包括80后和90后,他们大多是独生子女,「上有老,下有小」,如多生一个孩子,即多一重责任和经济负担。内地智库「育娲人口研究」2024年2月发表《中国生育成本报告2024》,指出中国家庭养育孩子,由出生至大学本科毕业平均成本达68万元人民币,收入愈高的家庭育儿成本愈高。报告指出,中国抚养孩子至18岁所花的成本为人均GDP的6.3倍,几乎是全球最高,澳洲是2.08倍、瑞典是2.91倍。
■政府如何回应?
2025年两会「人口安全」是关注焦点之一。国家卫健委3月7日表示,正与有关部门起草相关育儿补贴的操作方案,届时在育儿补贴方面会有直接的惠民措施和相应的政策安排。
全国人大代表、浙江医生张齐表示,她将向全国人大会议提交建议,包括在大中小学将性教育、婚恋教育纳入必修课程,减少意外怀孕导致的堕胎等问题。
倡保障女性劳勾x??益
2025年3月,湖南省及内地多地的劳勾x??益保障部门纷纷发布劳勾x??律监督提示函,要求各单位保障女职工的合法劳勾x??益,包括提醒聘用方在招聘时,除基本资料外,不可询问或者调查女性求职者的婚育情?等。
建设生育友好社会
2024年10月,国务院办公厅发布《关于加快完善生育支持政策体系??u动建设生育友好型社会的若干措施》,包括??u出各项支援生育措施,营造生育友好社会氛围等。措施包括3岁以下婴幼儿照护、子女教育费可扣个人所得税;支持社会建设普惠托育机构(托儿所),相关机构可获租金减免及营运补贴等。
?u鼓励生育政策
另外,不少地方政府??u出鼓励生育政策,如发放育儿现金津贴、延长婚假等。以湖北省天门市为例,2024年9月??u出生育津贴,生育二孩、三孩的家庭分别可享受9.63万及16.51万元补助,包括生育现金奖励、育儿补贴、买楼津贴等。
■知识增益
延迟退休
为减少子化的影响,全国人大2024年9月通过《渐进式延迟法定退休年龄》决定。2025年1月1日起,男性法定退休年龄从原来60岁逐步延至63岁,女性则从50岁或55岁,分别延至55岁或58岁。
■模拟试题
顾问教师:陈志华
(1)描述图表所显示中国内地人口出生率趋势。(4分)
(2)参考资料,解释影响中国内地适育年龄夫妇生育意愿的三项因素。(4.5分)
(3)参考资料及就你所知,指出和解释中国内地出生率持续下降可能带来的两项影响。(4分)
■参考答案
(1)根据图表,中国内地人口出生率呈先上升后下降的趋势,转捩点是2002年。资料显示,1979年内地的出生率为17.82?,至1982年,即3年间,出生率已急升至22.28?,上升达4.46个千分点。不过到2002年出生率下跌至12.86?,相较20年前,减少9.42?个千分点。2002至2012年,内地的出生率一度有轻微回升的趋势,如2012年上升至14.57?。不过,整体而言近十年内地的出生率呈下跌趋势,尤其自2020年起已减少至低于10?,只达8.52?,至2024年减少至6.77?。2024年相较于1979年,整体下跌近11个千分点。
(2)参考资料,影响内地适育年龄夫妇生育意愿的因素分别是经济、社会风气和年龄因素。
经济方面,现代社会育儿成本增加。资料提及根据调查报告,内地家庭养育孩子由出生至大学毕业的平均成本达68万元人民币,生儿育女所费不菲。另外,不少本为独生子女的夫妇本身需要照顾父母,经济压力沉重,因此有内地适育年龄夫妇因经济顾虑而减少生育。
社会风气方面,资料提及有内地女性因生育问题面对职场性别歧视,亦因社会风气改变,女性开始追求和实现自我价值,生儿育女不再是适育年龄夫妇的必然选择,因而影响适育年龄夫妇的生育意愿。
最后,年龄是影响适育年龄夫妇生育意愿的因素。资料提及因内地男子及女子的初婚年龄??u迟,2020年内地人平均初婚年龄为28.67岁。有已婚妇女或已错过最佳生育年龄而生育困难,因此对生育产生顾虑。
(3)中国内地出生率持续下降,可能会引致劳动力不足的影响。参考资料,出生率持续下降意味社会上的劳动人口在若干年后将会下跌,劳动人口减少下老年抚养比率增加,即更少年轻人需抚养更多长者。劳动人口下降除使社会上劳工不足,除影响生产力,经济亦可能放缓及削弱竞争力,老年抚养比率增加亦可能使年轻人的经济负担更重,如需交更多税以应付因人口老化而增加的社福支出等。
其次,出生率持续下降,可能促使市场转型,趋向银发经济发展,长者为消费目标群组之一。就我所知,内地消费市场曾因生育率高而有所影响,如市场有众多专为婴幼儿食用的奶粉及食品等。不过,在出生持续下降的趋势下,相关市场萎缩,部分企业或转型以长者为消费目标,更多公司专为长者提供产品和服务,如奶粉公司转为生产长者奶粉等,积极拓展银发市场。
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[智学公民 第119期]